Jean Roll
Né à Genève (Suisse) en 1921.
Meurt à Mies (Suisse) en 2015.
Suisse · Peinture figurative suisse de l’école genevoise · nature morte ou « nature silencieuse », structurée par la rigueur géométrique, les transparences et un réalisme poétique.
Peintre figuratif suisse rattaché à l’école genevoise, Jean Roll développe une œuvre fondée sur la précision du dessin, l’équilibre des formes et une lumière volontairement retenue. Fidèle à la représentation, il confère néanmoins à ses compositions une modernité dépouillée, construite par la géométrie, la profondeur mesurée et de subtils effets de transparence.
En 1943, il travaille en Valais auprès de Paul Monnier, qui l’accueille dans son atelier et lui transmet son expérience de l’art religieux et décoratif. Cet apprentissage se prolonge dans une pratique particulièrement étendue : parallèlement à la peinture de chevalet, Roll conçoit des décors de théâtre, des mosaïques, des fresques, des tapisseries et des œuvres intégrées à l’architecture. Sont notamment documentés ses cartons pour les autels latéraux de l’église du Christ-Roi au Petit-Lancy, la commande de la rosace de l’église Sainte-Thérèse et le vitrail Vierge à l’Enfant de la chapelle Sainte-Bernadette à Laconnex.
À partir de 1952, il enseigne pendant plus de trois décennies à l’École des beaux-arts et des arts décoratifs de Genève. Cette longue activité pédagogique accompagne une carrière d’exposition régulière et un engagement durable dans les réseaux artistiques régionaux. En 1973, il séjourne une année à l’Institut suisse de Rome, élargissant un parcours déjà nourri par de nombreuses présentations en Suisse.
Il participe à l’Exposition suisse des beaux-arts de Berne en 1951, expose à Schaffhouse en 1960 avec les huit artistes genevois du Groupe des Corps-Saints et figure au Musée Rath dans les manifestations Groupe 68 puis Artistes de Genève, 1980 : la peinture. En 1983, il prend également part à L’Objet événement artistique aux Halles de l’Île. Les rétrospectives organisées à Champéry et à Clarens-Montreux en 2017 ont ensuite permis de considérer l’ensemble de sa production sur une longue durée.
La part la plus caractéristique de sa peinture réside dans ses natures mortes, auxquelles il préférait l’expression de « natures silencieuses ». Œufs, sphères de verre, plumes, coquillages, livres, vases, métronomes et obélisques habitent des espaces sobres, conçus comme de petits théâtres de l’immobilité. La précision presque tactile des objets n’exclut jamais le mystère : par les reflets, les oppositions et les intervalles vides, Roll transforme la présence quotidienne des choses en méditation sur le temps et le silence.
Les huiles Nature morte, Le Jour de Gloire, Ainsi font-ils et Le Mariage Secret prolongent cet univers dans ce corpus.
