François Diday
Geboren 1802.
Gestorben 1877.
In den Landschaften von François Diday wird der Berg zur Bühne: Ein Wildbach lenkt den Blick, eine lichte Öffnung gibt einen Gipfel frei, dunkle Bäume kündigen die Macht des Gewitters an. Der 1802 in Genf geborene und 1877 verstorbene Maler spielte eine bedeutende Rolle bei der Durchsetzung der alpinen Landschaftsmalerei im 19. Jahrhundert.
Sein Werk verbindet die Beobachtung der Landschaft mit einer romantischen Inszenierung der Natur.
Nach seiner Ausbildung in Genf und anschliessend in Paris im Atelier von Antoine-Jean Gros fertigte Diday Studien vor dem Motiv an, bevor er im Atelier grossformatige Gemälde komponierte. Zu seinen Schülern gehörte insbesondere Alexandre Calame, mit dem sich ein von Wetteifer und Rivalität geprägter Dialog entwickelte. Ihre Landschaften trugen zur europäischen Anerkennung der Genfer Malerei bei – in einer Zeit, in der die Alpen auch immer mehr Reisende anzogen.
Le Glacier du Rosenlaui, das 1841 im Salon de Paris ausgestellt wurde und im Musée cantonal des Beaux-Arts de Lausanne aufbewahrt wird, ist ein spektakuläres Beispiel für diesen Anspruch. Die Komposition ordnet Tannen, Bergformen und Gewässer um das Wellenhorn; die Wechsel von Schatten und Licht führen zum Schnee. Der Eindruck von Grösse beruht ebenso auf einer sorgfältigen Konstruktion wie auf der Erhabenheit des Ortes.
In Chemin du col du Grimsel à la Handeck, 1855 gemalt und im Musée d’art du Valais aufbewahrt, führen Figuren eine Geschichte in die Landschaft ein. Die drohende Wetterlage und die Durchquerung des Wildbachs verleihen ihrer Anwesenheit eine dramatische Dimension. Diday verwandelt hier ein auch von Calame behandeltes Motiv in eine andere Art, den Berg zu erzählen.
Sein Engagement setzte sich in der Unterstützung von Künstlern fort: Er finanzierte Wettbewerbe und vermachte Genf Liegenschaften, deren Erträge dem Erwerb Schweizer Kunstwerke dienen sollten. Um seine Gemälde zu entdecken, lohnt es sich, dem Verlauf des Lichts zu folgen; so wird verständlich, wie aus der beobachteten Landschaft eine Erfahrung des Erhabenen wird.
