Alberto Giacometti

Vor einer Figur von Alberto Giacometti (1901–1966) begegnet der Blick ebenso einem Körper wie dem Raum, der ihn umgibt. Die extreme Schlankheit mancher Gestalten verstärkt die Entfernung: Selbst wenn sie nahe beieinanderstehen, scheinen mitunter gewaltige Abstände zwischen ihnen zu liegen. Diese Spannung verleiht ihrer Präsenz eine besondere Intensität.

In Borgonovo im Kanton Graubünden geboren, wächst Giacometti an der Seite seines Vaters, des Malers Giovanni Giacometti, auf. 1922 geht er nach Paris und besucht den Unterricht von Antoine Bourdelle an der Académie de la Grande Chaumière. Sein Lebensweg verbindet das Pariser Kunstmilieu mit regelmässigen Aufenthalten in seinem Heimattal.

Die 1930 ausgestellte Boule suspendue weckt die Aufmerksamkeit von André Breton und Salvador Dalí. Giacometti schliesst sich daraufhin den Surrealisten an. Rätselhafte Objekte, unerwartete Verbindungen und räumliche Konstruktionen eröffnen eine Phase des Experimentierens.

Seine Rückkehr zur Arbeit nach dem Modell führt 1935 zum Ausschluss aus der Gruppe: Das Gesehene darzustellen wird zu einer immer wieder neu gestellten Frage.

Nach dem Krieg nehmen seine langgestreckten Figuren in Zeichnung und Skulptur Gestalt an. Sein Bruder und Assistent Diego unterstützt die praktische Arbeit im Atelier. Die 1956 gezeigten Femmes de Venise lassen die Variationen einer Untersuchung der stehenden Figur erkennen, die sich in aufeinanderfolgenden Arbeitsschritten und Überarbeitungen entwickelt.

Die Malerei nimmt in diesem Werk einen wesentlichen Platz ein. Seine Frau Annette und Diego gehören zu seinen bevorzugten Modellen. Die langen Sitzungen zielen auf mehr als eine wiedererkennbare Ähnlichkeit: Giacometti sucht eine stets wandelbare Präsenz wiederzugeben.

Seine Porträts laden dazu ein, zu beobachten, wie ein Gesicht erscheint, sich verdichtet und sich jeder endgültigen Erfassung entzieht.

1962 erhält er den grossen Preis für Skulptur an der Biennale von Venedig; 1966 stirbt er in Chur. Das Kunsthaus Zürich bewahrt einen bedeutenden Bestand seiner Skulpturen, Gemälde und Arbeiten auf Papier. Diese Vielfalt zeigt einen Künstler, der in jedem Medium denselben Anspruch erneuert: immer wieder hinzusehen.