Basel Sequence: das Motiv wird zur Wand

Basel Sequence lässt sich als Folge von fünf Tafeln beschreiben, doch diese Definition bestimmt noch nicht ihren Platz im Raum. Das auf 2011 datierte Werk von Marc Camille Chaimowicz wird im Centre Pompidou bewahrt. Jede Sperrholztafel misst ungefähr 244,48 mal 121,92 Zentimeter. Acryl, Graphit und Pastell kommen auf diesen Oberflächen zum Einsatz. Das Museum nennt variable Gesamtabmessungen. Diese letzte Angabe ist wesentlich: Die Elemente sind identifizierbar, doch ihre Beziehung zum Raum reduziert sich nicht auf ein einziges endgültig vermessenes Rechteck.

Die Grösse nähert die Tafeln einer Wand an. Sie übersteigen die gewöhnliche Körperhöhe und können die Wahrnehmung eines Ortes verändern. Wir sind weit entfernt vom kleinen Gemälde, das man aus der Nähe betrachtet, bevor man zum nächsten geht. Der Besucher kann eine architektonische Präsenz empfinden und zugleich bemalte Oberflächen erkennen. Dieses Schwanken entsteht nicht aus einer fehlenden Definition. Es bildet eine Möglichkeit des Werks: Die Malerei kann einen Raumteil übernehmen und zu einem der Elemente werden, die unsere Bewegung oder unser Anhalten organisieren.

Der Eintrag des Centre Pompidou hebt ein weiteres Schwanken hervor, zwischen den Motiven und ihrer Ausführung. Das Ornament kann der Welt der dekorativen Wiederholung anzugehören scheinen, während die Malerei von Hand ausgeführt ist. Diese Verbindung zwingt, das aufmerksamer zu betrachten, was wir zu erkennen glauben. Eine Form, die an industrielle Reproduktion erinnert, verliert nicht zwangsläufig die Spuren einer besonderen Handlung. Sie kann einen Serienanschein in das Gemälde einbringen und darin den Unterschied einer materiellen Ausführung bestehen lassen.

Die drei genannten Materialien geben dem Vorhaben mehrere Mittel, seine Oberfläche aufzubauen. Acrylfarbe, Graphit und Pastell erzeugen nicht genau dieselbe Art von Spur. Der Eintrag erlaubt uns nicht, die genaue Reihenfolge sämtlicher Handlungen zu rekonstruieren, verhindert aber, das Ergebnis auf ein an eine Wand geklebtes bedrucktes Papier zu reduzieren. Was das Werk als Motiv zeigt, entsteht auf einem bearbeiteten Träger. Der Blick kann deshalb zwischen dem dekorativen Ensemble und den Besonderheiten dessen wechseln, was auf jeder Tafel aufgetragen wurde.

Bei Chaimowicz ist dieser Übergang zwischen Dekoration und Werk kein einzelner Zufall. Ausstellungen über seine Praxis vereinen Möbel, Stoffe, Gemälde und Installationen. Basel Sequence bietet eine besonders klare Form dieser Zirkulation. Das Sperrholz trägt nicht nur ein Bild; es kann eine Funktion in der Präsentation übernehmen. Die Oberfläche nähert sich einer Ausstellungswand, während ihr Ornament Aufmerksamkeit auf sie lenkt. Was als blosser Hintergrund wahrgenommen werden könnte, wird zu einem zu betrachtenden Objekt. Die Umgebung des Gemäldes geht ihrerseits in das Feld des Werks ein.

Der Eintrag erklärt, dass Basel Sequence 2022 durch eine Schenkung der American Friends of the Centre Pompidou in die Sammlung gelangt. Entstehungsjahr und Jahr des Museumseintritts sind also nicht identisch. Dieser Abstand erinnert daran, dass ein Werk mehrere Chronologien besitzt: die seiner Herstellung, die seiner Präsentationen und dann die seiner institutionellen Bewahrung. Das Museum stabilisiert seine Identifizierung und Materialien, ohne die angegebene Veränderlichkeit seiner Installation auszulöschen. Bewahren bedeutet nicht immer, eine einzige Anordnung festzuschreiben.

Vor dieser Folge kann sich die Frage des Rahmens daher verschieben. Oft suchen wir die Grenze, die ein Gemälde von seiner Wand trennt. Basel Sequence lässt diese Grenze im Massstab des Besuchers arbeiten. Die Malerei besitzt einen Träger, der Träger erinnert an eine Wand, die Wand wird zu einer visuellen Präsenz. Das Motiv zieht uns zur Oberfläche und führt uns dann zum Raum zurück. Chaimowicz gibt dem Ornament eine Organisationsfähigkeit und der Tafel ein Doppelleben. Sie kann als Werk betrachtet werden und zugleich an die Formen erinnern, die den Blick auf andere Werke ermöglichen.