Otto Meyer-Amden
Né en 1885.
Meurt en 1933.
Suisse / lié à la scène suisse
Otto Meyer-Amden (1885–1933), peintre, dessinateur et lithographe suisse, naît à Berne et meurt à Zurich. Après la mort de sa mère, il grandit chez des parents nourriciers puis à l’orphelinat de la bourgeoisie bernoise. Il apprend la lithographie à Berne et à Zurich, avant d’étudier à Munich et à l’Académie royale des beaux-arts de Stuttgart, où il devient élève de maîtrise d’Adolf Hölzel.
Il adopte le nom de Meyer-Amden après s’être installé, en 1912, dans le village d’Amden, au-dessus du lac de Walenstadt.
Il vit à Amden jusqu’en 1928, dans un retrait consacré à la lecture, au dessin et à la peinture. Ses paysages de petit format traduisent son rapport intime au lieu. À partir de 1918, les souvenirs de l’orphelinat nourrissent un autre ensemble central : portraits et scènes de jeunes garçons et d’adolescents, souvent situés dans un cadre scolaire.
Chez lui, l’observation figurative se mêle à des compositions symboliques et à une dimension religieuse; les formes peuvent frôler l’abstraction sans perdre leur charge humaine.
Entre 1923 et 1925, il réalise la rosace de l’église Zwingli, à Zurich-Wiedikon. De 1928 à 1932, il enseigne le dessin à l’École des arts appliqués de Zurich. Ses échanges avec Oskar Schlemmer, son ami de Stuttgart, et d’autres artistes témoignent de ses liens avec les débats de l’avant-garde et les idées qui accompagnent la naissance du Bauhaus.
Meyer-Amden meurt à 47 ans, avant d’avoir connu une large reconnaissance publique. Le Kunstmuseum Basel conserve aujourd’hui la plus importante collection de ses œuvres, notamment 271 dessins reçus en 2008. Le Kunsthaus Zürich avait organisé une exposition commémorative dès 1933.
Son œuvre, souvent silencieuse et exigeante, invite à observer comment figure, espace et symbole peuvent s’assembler sans se réduire à un récit univoque.
