Otto Charles Bänninger
Geboren 1897.
Gestorben 1973.
Otto Charles Bänninger (1897–1973) gehört der Generation an, die die figurative Schweizer Skulptur in der Zwischenkriegszeit erneuerte. Als Schüler und bald darauf Assistent von Émile-Antoine Bourdelle vertiefte er dort seine Kenntnisse in der Modellierung, im Verhältnis der Volumen zueinander und in der Kunst, dem Körper eine Präsenz im Raum zu verleihen. In diesem Atelier begegnete er der Bildhauerin Germaine Richier, die er 1929 heiratete.
Zwischen Paris und Zürich entwickelte Bänninger ein Werk, das der menschlichen Figur, dem Porträt und dem Pferd verpflichtet ist.
Die Skulpturen aus den Pariser Jahren tragen den Einfluss Rodins und Bourdelles: Die Bewegung belebt ihre Oberflächen. In den 1930er-Jahren wird die Form ruhiger und konzentrierter. Bänninger sucht nach einem klassischen Ausdruck, der weder auf das innere Leben des Modells noch auf die Präzision der Geste verzichtet.
Ab 1939 dauerhaft in Zürich ansässig, schuf er zahlreiche Porträts Schweizer Persönlichkeiten. Sein Werk Buste de Charles-Ferdinand Ramuz, 1942 modelliert und im Musée cantonal des Beaux-Arts de Lausanne aufbewahrt, verbindet eine strenge Konstruktion mit der sensiblen Spannung des Gesichts. Im selben Jahr erhielt er an der Biennale von Venedig einen Preis für Bildhauerei.
Seine für den öffentlichen Raum bestimmten Werke führen diese Suche in einem anderen Massstab fort. Die Reiterstatue des Generals Guisan in Lausanne, Die Schreitende in Zürich oder auch Pferd, das im Park des Muraltenguts aufgestellt ist, zeigen seine Aufmerksamkeit für den Dialog zwischen Skulptur und Ort. In diesem letzten Bronze setzt ein erhobenes Bein und der vorgestreckte Kopf dem Tier eine gebändigte Energie.
Bei Bänninger bedeutet das klassische Erbe keine Unbeweglichkeit: Gewicht, Schwung und Zurückhaltung fügen sich gemeinsam zur Präsenz der Figur.
