Otto Baumberger
Geboren 1889.
Gestorben 1961.
Otto Baumberger (21. Mai 1889–26. Dezember 1961) wird als in Zürich tätiger Plakatgestalter, Maler und Bühnenbildner beschrieben.
Er wird insbesondere mit dem für die Landi 1939 geschaffenen Fries zur Geschichte der Schweiz sowie mit einem bedeutenden Plakatschaffen in Verbindung gebracht — rund 230 Entwürfe zwischen den 1910er- und 1940er-Jahren.
Dank eines Stipendiums der Stadt Zürich studierte er von 1908 bis 1910 an der Kunstgewerbeschule und an der Akademie der Bildenden Künste in München, anschliessend an der Académie Colarossi in Paris. Nach seiner Rückkehr trat er 1911 als Zeichner und danach als künstlerischer Leiter in den Kunstsalon Wolfsberg ein; diese Tätigkeit stand im Zusammenhang mit seiner lithografischen Praxis. Von 1913 bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs arbeitete er als freischaffender Grafiker in Paris, bevor er in Zürich wieder eine selbständige Tätigkeit im Dienst der grossen lokalen Druckereien aufnahm.
Sein grafisches Werk umfasst ein breites Spektrum kommerzieller und institutioneller Aufträge: Zu seinen Kunden zählten Schweizer Marken wie PKZ und Jecklin, und während des Zweiten Weltkriegs schuf er Plakate für das Rote Kreuz. Neben den Plakaten entstanden bis zu seinem Lebensende nahezu 200 abstrakte Kompositionen, Werke, die heute allgemein als wenig bekannt gelten. Seine Atelierpraxis ist durch Tausende von Reiseskizzen, Aquarellen und zu Hause ausgeführten Ölgemälden dokumentiert und zeugt von einer kontinuierlichen malerischen Tätigkeit neben den grafischen Aufträgen.
Bereits 1916 begann er eine Teilzeitlehrtätigkeit als Assistent an der Kunstgewerbeschule. 1931 wurde er auf Betreiben von Otto Rudolf Salvisberg beauftragt, am Departement Architektur der ETH Zürich Kurse wie «Zeichnen nach der Natur» und «Farbe im Bauen» zu unterrichten. Seine akademische Laufbahn war 1947 durch die Ernennung zum ausserordentlichen Professor an der ETH Zürich geprägt.
Zu seinen Lebzeiten war sein Werk Gegenstand institutioneller Ausstellungen, insbesondere 1949 im Zürcher Kunsthaus und 1959 in der Grafischen Sammlung der ETH.
Privat heiratete er 1915 Hanni Manz (Trennung 1926) und 1927 die Grafikerin Johanna Pulfer; aus dieser Verbindung ging 1929 ein Sohn, Rudolf Caspar, hervor. Ab den 1930er-Jahren unternahm er fast jährlich längere Reisen — nach einer Reise in die Sowjetunion 1932 besuchte er verschiedene Länder Europas, den Nahen Osten, die Kanarischen Inseln und Madeira. Otto Baumberger starb am 26.
Dezember 1961 in Weiningen; sein Archiv wird im Archiv der ETH Zürich aufbewahrt (Identifikator CH-001807-7:Hs 185), und 1963 sollte posthum ein Sammelband persönlicher Notizen erscheinen (Der innere Weg eines Malers).
