Otto Baumberger
Nato nel 1889.
Muore nel 1961.
Otto Baumberger (21 maggio 1889–26 dicembre 1961) è presentato come cartellonista, pittore e scenografo attivo a Zurigo. È associato in particolare al fregio sulla storia della Svizzera realizzato per la Landi del 1939 e a un'importante produzione di manifesti — circa 230 creazioni tra gli anni Dieci e Quaranta.
Grazie a una borsa di studio della città di Zurigo, dal 1908 al 1910 soggiorna a Monaco, frequentando la Kunstgewerbeschule e l'Akademie der Bildenden Künste, quindi l'Académie Colarossi a Parigi. Al suo ritorno, nel 1911 entra al Kunstsalon Wolfsberg come disegnatore e poi come direttore artistico, un'esperienza legata alla pratica della litografia. Dal 1913 fino all'inizio della Prima guerra mondiale lavora come grafico indipendente a Parigi, per poi riprendere un'attività autonoma a Zurigo al servizio delle grandi tipografie locali.
La sua opera grafica comprende un'ampia gamma di commissioni commerciali e istituzionali: tra i suoi clienti figurano marchi svizzeri quali PKZ e Jecklin, e durante la Seconda guerra mondiale realizza manifesti per la Croce Rossa. Parallelamente ai manifesti, produce quasi 200 composizioni astratte fino alla fine della sua vita, opere segnalate come generalmente poco conosciute oggi. La sua pratica di atelier è documentata da migliaia di schizzi di viaggio, acquerelli e dipinti a olio realizzati a domicilio, che testimoniano un'attività pittorica continua accanto alle commissioni grafiche.
Inizia un'attività di insegnamento a tempo parziale già nel 1916 come assistente presso la scuola di arti e mestieri. Nel 1931, su iniziativa di Otto Rudolf Salvisberg, gli viene affidato l'insegnamento, presso il Dipartimento di architettura dell'ETH di Zurigo, di corsi quali «Il disegno dal vero» e «Il colore nella costruzione». La sua carriera accademica è segnata dalla nomina a professore associato dell'ETH di Zurigo nel 1947.
Durante la sua vita, il suo lavoro è oggetto di esposizioni istituzionali, in particolare allo Zürcher Kunsthaus nel 1949 e alla Grafische Sammlung dell'ETH nel 1959.
Nella vita privata, sposa Hanni Manz nel 1915 (separazione nel 1926), quindi la grafica Johanna Pulfer nel 1927; dalla loro unione nasce un figlio, Rudolf Caspar, nel 1929. A partire dagli anni Trenta compie quasi ogni anno lunghi viaggi — dopo un viaggio in Unione Sovietica nel 1932, si reca in diversi paesi d'Europa, in Medio Oriente, alle Canarie e a Madeira. Otto Baumberger muore il 26 dicembre 1961 a Weiningen; i suoi archivi sono conservati presso gli Archivi dell'ETH di Zurigo (identificativo CH-001807-7:Hs 185) e una raccolta di note personali sarebbe pubblicata postuma nel 1963 (Der innere Weg eines Malers).
