Bouquet d’aigrettes blanches

Deux gerbes d’aigrettes pâles s’écartent de part et d’autre d’un vase de verre à pied, posé au centre de la table. Derrière lui, une étoffe rose s’amoncelle en plis profonds ; quelques panaches détachés reposent au premier plan. Le fond brun presque noir fait ressortir la blancheur soyeuse du bouquet. Aimé Barraud accorde aux choses disposées devant lui une attention minutieuse, caractéristique de ses natures mortes. Ici, la géométrie du verre et la dispersion des tiges maintiennent ensemble ordre et mouvement. La peinture porte la signature « .aimé.barraud. » en bas à gauche. Le Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds conserve L’Estampe japonaise, une autre huile sur toile de Barraud où les objets de l’atelier occupent le devant de la scène. Sans reprendre son sujet, ce bouquet témoigne d’un même intérêt pour la disposition des choses, jusque dans l’espace laissé autour d’elles. Des touches crème et blanches suivent le mouvement des aigrettes, tandis que de fins traits sombres dessinent leurs tiges. À cette écriture légère répond la masse plus dense du tissu, modelée par des passages rosés et bruns. Des reflets étroits précisent le pied du verre, dont la transparence laisse voir le faisceau végétal. Cette huile sur toile mesure 50 × 60 cm hors cadre. Au revers, la toile claire est tendue sur un châssis en bois. Le cadre porte l’ensemble à 65 × 76 cm. Son large profil de teinte dorée, orné de reliefs végétaux, prolonge la chaleur de l’étoffe sans rivaliser avec les aigrettes claires. Entre la précision des tiges et la liberté apparente des panaches, le tableau conserve l’équilibre d’une scène immobile traversée d’un souffle.