Doubts: venticinque minuti per due pubblici

Doubts porta un sottotitolo particolarmente rivelatore: A sketch video for camera and audience. London–Paris. Il Centre Pompidou conserva quest’opera di Marc Camille Chaimowicz, un video a colori e sonoro di venticinque minuti su supporto U-matic SECAM. La scheda precisa che la performance viene realizzata e registrata il 18 settembre 1977 nell’auditorium del Musée d’Art moderne de la Ville de Paris, durante la decima Biennale di Parigi. Il titolo comincia dunque con il dubbio, ma la documentazione dà un luogo, una durata e una data notevolmente precisi.

Nel sottotitolo appaiono due destinatari: la videocamera e il pubblico. Questa distinzione merita di essere presa sul serio. Una performance si svolge davanti a persone presenti in uno spazio condiviso. Una videocamera produce un’altra possibilità di ricezione, differita e inquadrata. Chi guarda la registrazione non si trova nella stessa situazione degli spettatori del 1977. Incontra un’immagine e un suono conservati, con le scelte della registrazione. Il titolo avverte che questa doppia destinazione appartiene al progetto invece di diventare soltanto una conseguenza della sua archiviazione.

La parola sketch aggiunge un’altra sfumatura. Può evocare un abbozzo, una forma di prova o un dispositivo ancora aperto. Non dobbiamo dedurne che l’opera sia incompiuta. Fa piuttosto emergere un modo di presentare il lavoro senza porlo sotto una certezza definitiva. Il dubbio non è necessariamente un fallimento dell’espressione. Può diventare una condizione dell’esperienza, uno spazio in cui la relazione tra ciò che accade, ciò che viene filmato e ciò che viene ricevuto rimane visibile.

La scheda istituzionale non sostituisce la visione. Non permette di raccontare gesti precisi che non abbiamo osservato né di attribuire all’artista un’emozione particolare. I suoi elementi materiali bastano invece a porre una domanda feconda: che cosa viene conservato quando una performance entra in una collezione video? La durata di venticinque minuti non è soltanto una misura amministrativa. Distingue l’opera da una fotografia isolata. Lo sguardo deve accettare una successione, aspettare e accompagnare uno svolgimento, anche quando l’azione originaria appartiene al passato.

Il supporto U-matic SECAM inserisce l’oggetto in una storia tecnica del video. L’opera non si riduce dunque né a un ricordo orale né a poche immagini stampate. La sua conservazione implica una registrazione identificata. La scheda riporta una coproduzione tra il Centre national d’art et de culture Georges-Pompidou e la Biennale di Parigi, oltre a un’acquisizione nel 1977. Queste indicazioni danno un contesto all’incontro tra creazione e istituzione. Non raccontano un successo o un rifiuto; mostrano che un progetto di performance può essere accompagnato e conservato fin dalla realizzazione.

Le parole London–Paris indicano anche uno spostamento tra due città. Sarebbe troppo rapido farne il racconto esatto di un viaggio senza un altro documento. Ma questa associazione incontra una pratica che circola tra spazi culturali, media e lingue. Chaimowicz non riserva l’opera a un oggetto stabile posto su un piedistallo. In Doubts l’oggetto collezionato contiene il tempo di un’apparizione e la traccia di una destinazione. Il museo deve allora dare accesso a un processo, con le sue condizioni di visione, anziché a una superficie che ciascuno abbraccia immediatamente.

Oggi la precisione della scheda permette di tornare a questa esperienza senza pretendere di abolire la distanza. Il 18 settembre 1977 non viene ricreato quando si consulta il video. Avviene un altro incontro, reso possibile dalla registrazione. La videocamera conserva trasformando; il pubblico cambia senza far scomparire l’opera. Doubts insegna così a guardare il passaggio tra un momento condiviso e un tempo disponibile. Il dubbio del titolo resta attivo: davanti al video possiamo riconoscere un’opera conservata chiedendoci al tempo stesso quale parte della presenza sfugga alla sua conservazione.