Celebration?: una festa ritorna in un altro tempo

Il punto interrogativo conta. Celebration? Realife non promette una festa senza riserve; il titolo pone una domanda sulla soglia dell’esperienza. Marc Camille Chaimowicz presenta l’installazione nel 1972 alla Gallery House di Londra, nell’ambito di 3 Life Situations. La guida del WIELS ricorda che è allora presente accanto ai visitatori, a cui propone tè e conversazioni. L’opera non si limita a un oggetto fissato alla parete. Coinvolge una durata, un ambiente e una possibilità d’incontro tra persone.

La luce e la musica appartengono a questo ambiente. I documenti di presentazione evocano in particolare pareti argentate, oggetti sparsi, una sfera a specchi e illuminazioni. Questo vocabolario può ricordare uno spazio di festa, ma l’artista insiste, nelle parole riportate dalla guida, sul carattere costruito della proposta. Elementi ordinari entrano nell’opera; non la rendono automaticamente identica alla vita quotidiana. La domanda del titolo permette di mantenere lo scarto tra una situazione familiare e la sua trasformazione artistica.

La presenza dell’artista cambia anche il ruolo dello spettatore. Servire una tazza di tè o parlare non assomiglia al protocollo abituale di una visita silenziosa. Questo non significa che ogni visitatore del 1972 partecipi allo stesso modo né che possiamo ricostruire conversazioni. Il documento permette di riconoscere un’attenzione all’accoglienza. Lo spazio artistico può diventare un luogo in cui si produce una relazione, anziché un posto dove le persone si incrociano soltanto davanti a una cosa finita. Questa relazione appartiene al tempo della presentazione.

Nel 2000 l’opera riceve una nuova forma e la parola Revisited appare nel titolo. La scheda del Migros Museum la designa come Celebration? Realife Revisited.1972-2000, un assemblaggio di materiali dalle dimensioni variabili. Queste due date non danno una semplice durata di fabbricazione continua. Segnalano un ritorno. Una proposta precedente viene ripresa in un’altra situazione. I visitatori, le istituzioni e il contesto sono cambiati. L’opera non può dunque tornare come se quasi tre decenni non avessero lasciato alcuna distanza tra le sue due presentazioni.

Questa distanza è proprio ciò che rende interessante la ripresa. Un ambiente comporta elementi materiali che si possono installare di nuovo, ma anche condizioni che non si ripetono identicamente. Un suono diffuso oggi non viene ricevuto con tutti i riferimenti del 1972. Una luce può essere simile senza che le persone che l’attraversano siano le stesse. Il lavoro diventa così una relazione tra tempi. La memoria non è soltanto raccontata da una didascalia; entra nel modo in cui il pubblico scopre una proposta ritornata.

La scheda di collezione menziona diverse esposizioni del Migros Museum, in particolare nel 2002, 2006 e 2016. Mostra che un’opera di questo tipo può essere conservata e presentata più volte. Il museo non preserva semplicemente i resti di un evento terminato. Dà occasioni di ricevere un insieme la cui installazione partecipa all’esistenza pubblica. Le dimensioni variabili ricordano questa capacità di adattamento. Il nome, i materiali e la storia permettono di identificare l’opera; la sua esperienza dipende anche dal luogo che la accoglie.

Celebration? ci lascia dunque in una situazione doppia. Possiamo sentire la prossimità di oggetti, musiche e luci associati a usi ordinari. Incontriamo tuttavia una composizione artistica la cui storia e le cui riprese rimangono attive. Il punto interrogativo impedisce di chiudere troppo rapidamente questa relazione. Una festa può essere conservata? Un’opera può accogliere senza cancellare il proprio contesto? Chaimowicz non risponde con una definizione asciutta. Costruisce uno spazio in cui queste domande assumono una forma sensibile. L’installazione ritorna e ogni ritorno dà al pubblico un’altra occasione di provarne le distanze.