Basel Sequence: il motivo diventa una parete

Basel Sequence può essere descritta come una sequenza di cinque pannelli, ma questa definizione non risolve il suo posto nello spazio. L’opera di Marc Camille Chaimowicz, datata 2011, è conservata al Centre Pompidou. Ogni pannello di compensato misura circa 244,48 per 121,92 centimetri. Acrilico, grafite e pastello intervengono su queste superfici. Il museo indica dimensioni complessive variabili. Quest’ultima informazione è essenziale: gli elementi sono identificabili, ma la loro relazione con lo spazio non si riduce a un unico rettangolo definitivamente misurato.

La scala avvicina i pannelli a una parete. Superano l’altezza ordinaria di un corpo e possono modificare la percezione di un luogo. Siamo lontani dal piccolo quadro che si guarda da vicino prima di passare al successivo. Il visitatore può provare una presenza architettonica riconoscendo al tempo stesso superfici dipinte. Questa esitazione non deriva da una mancanza di definizione. Costituisce una possibilità dell’opera: la pittura può farsi carico di una porzione di spazio e diventare uno degli elementi che organizzano il nostro spostamento o la nostra sosta.

La scheda del Centre Pompidou mette in evidenza un’altra esitazione, tra i motivi e la loro esecuzione. L’ornamento può sembrare appartenere al mondo della ripetizione decorativa, mentre la pittura viene realizzata a mano. Questo accostamento obbliga a guardare più attentamente ciò che crediamo di riconoscere. Una forma che evoca la riproduzione industriale non perde necessariamente le tracce di un gesto singolare. Può far entrare nel quadro un’apparenza di serie e, in questa apparenza, lasciare sussistere la differenza di un’esecuzione materiale.

I tre materiali citati danno al progetto diversi mezzi per costruire la superficie. La pittura acrilica, la grafite e il pastello non producono esattamente lo stesso tipo di segno. La scheda non permette di ricostruire l’ordine preciso di tutti i gesti, ma impedisce di ridurre il risultato a una carta stampata incollata su un muro. Ciò che l’opera mostra come motivo si forma su un supporto lavorato. Lo sguardo può dunque oscillare tra l’insieme decorativo e le particolarità di ciò che è stato deposto su ogni pannello.

In Chaimowicz questo passaggio tra decorazione e opera non è un caso isolato. Le esposizioni dedicate alla sua pratica riuniscono mobili, tessuti, dipinti e installazioni. Basel Sequence offre una forma particolarmente netta di questa circolazione. Il compensato non porta soltanto un’immagine; può assumere una funzione nella presentazione. La superficie si avvicina a una parete espositiva, mentre il suo ornamento attira l’attenzione su di essa. Ciò che potrebbe essere percepito come un semplice sfondo diventa un oggetto da guardare. L’ambiente del quadro entra a sua volta nel campo dell’opera.

La scheda precisa che Basel Sequence entra nella collezione nel 2022 grazie a un dono degli American Friends of the Centre Pompidou. L’anno di creazione e quello d’ingresso al museo non si confondono dunque. Questo scarto ricorda che un’opera dispone di più cronologie: quella della realizzazione, quella delle presentazioni e poi quella della conservazione istituzionale. Il museo stabilizza la sua identificazione e i materiali senza cancellare la variabilità dichiarata dell’installazione. Conservare non implica sempre fissare un’unica disposizione.

Davanti a questa sequenza la domanda sulla cornice può così spostarsi. Cerchiamo spesso il limite che separa un quadro dalla sua parete. Basel Sequence fa lavorare questo limite alla scala del visitatore. La pittura possiede un supporto; il supporto evoca una parete; la parete diventa una presenza visiva. Il motivo ci attira verso la superficie e poi ci riconduce allo spazio. Chaimowicz dà all’ornamento una capacità d’organizzazione e al pannello una doppia vita. Può essere guardato come un’opera ricordandoci al tempo stesso le forme che rendono possibile lo sguardo sulle altre opere.