Swiss Art Gallery · The story library

Artists’ stories

An encounter with art every day. Stories to read, listen to and rediscover.

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5 stories

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Johann Heinrich Füssli — Satan défiant les puissances du ciel — Image creditsJohann Heinrich Füssli · Satan défiant les puissances du ciel · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
Johann Heinrich Füssli — « Satan défiant les puissances du ciel ».
Johann Heinrich Füssli · Satan défiant les puissances du ciel · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
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Johann Heinrich Füssli · 5 min read

Two sides of a revolt against heaven

Two drawings preserved on the sides of a single sheet give Satan’s defiance different gestures. Fuseli works on the tension of a body, a hand and a space of wash.

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Johann Heinrich Füssli — L’Enlèvement de Ganymède — Image creditsJohann Heinrich Füssli · L’Enlèvement de Ganymède · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
Johann Heinrich Füssli — « L’Enlèvement de Ganymède ».
Johann Heinrich Füssli · L’Enlèvement de Ganymède · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
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Johann Heinrich Füssli · 5 min read

Ganymede enters lithography

In 1804, Fuseli brings Ganymede into an experiment in lithography. The mythological action takes the form of moving bodies and drapery, preserved in a print in Washington.

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Johann Heinrich Füssli — Femme assise près de la fenêtre — Image creditsJohann Heinrich Füssli · Femme assise près de la fenêtre · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
Johann Heinrich Füssli — « Femme assise près de la fenêtre ».
Johann Heinrich Füssli · Femme assise près de la fenêtre · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
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Johann Heinrich Füssli · 5 min read

The window behind a figure seen from the back

A lithograph of 1802 shows a woman turned towards a window. The back, outstretched arm and fabrics allow Fuseli to construct a presence without a frontal portrait.

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Johann Heinrich Füssli — Œdipe maudissant son fils Polynice — Image creditsJohann Heinrich Füssli · Œdipe maudissant son fils Polynice · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
Johann Heinrich Füssli — « Œdipe maudissant son fils Polynice ».
Johann Heinrich Füssli · Œdipe maudissant son fils Polynice · Wikimedia Commons · CC0 · Henry Fuseli
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Johann Heinrich Füssli · 5 min read

Oedipus turns speech into gesture

In 1786, Fuseli presents a curse drawn from Sophocles in London. The four figures in Oedipus Cursing His Son Polynices turn tragic speech into a network of arms, hands and bodies holding one another back.

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Johann Heinrich Füssli — Un concert intime — Image creditsJohann Heinrich Füssli ; image : National Gallery of Art, Washington — CC0 1.0 / domaine public, NGA Open Access ; réduction proportionnelle et conversion WebP.
Johann Heinrich Füssli — « Un concert intime ».
Johann Heinrich Füssli ; image : National Gallery of Art, Washington — CC0 1.0 / domaine public, NGA Open Access ; réduction proportionnelle et conversion WebP.
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Johann Heinrich Füssli · 5 min read

A concert fits inside a drawing

A drawing of 1814 brings two figures together around an instrument. The concert becomes a question of proximity, retraced lines and movements held on paper.

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