Richard Paul Lohse
Née en 1902.
Meurt en 1988.
Suisse / lié à la scène suisse
Une grille de couleurs peut sembler immobile ; chez Richard Paul Lohse, elle devient un champ de relations en mouvement. Né à Zurich en 1902 et mort dans cette ville en 1988, le peintre et graphiste est l’une des figures essentielles de l’art concret suisse. Son œuvre explore la manière dont une organisation rigoureuse peut produire des expériences visuelles toujours renouvelées.
Formé au dessin publicitaire dans l’atelier de Max Dalang, Lohse s’établit comme graphiste indépendant en 1930. Il participe en 1937 à la fondation de l’association d’artistes Allianz. Aux côtés de Max Bill, Camille Graeser et Verena Loewensberg, il appartient au noyau des concrets zurichois, tout en développant une méthode qui lui est propre.
Après des débuts figuratifs et abstraits, il adopte progressivement un vocabulaire géométrique. Dans les années 1940, ses recherches prennent la forme d’ordres modulaires et sériels. Les éléments se répètent, s’articulent ou changent de position selon des principes définis.
Les couleurs ne servent plus à décrire un objet : leurs voisinages, leurs oppositions et leurs séquences constituent le sujet même de l’image.
Le tableau se présente ainsi comme un ensemble sans hiérarchie imposée entre figure et fond. Cette organisation trouve un prolongement dans les convictions sociales de l’artiste, pour qui la réflexion esthétique ne se sépare pas des conditions de la vie collective. Son activité de graphiste et son travail éditorial, notamment autour de Bauen + Wohnen et de Neue Grafik, participent à la même recherche de clarté.
La reconnaissance internationale accompagne ce parcours, avec sa participation à la Biennale de Venise en 1972 et à la documenta 7 en 1982. Pour découvrir Lohse, on peut choisir une couleur et suivre ses déplacements dans la composition. Peu à peu, les répétitions révèlent leurs différences : la règle donne naissance à un rythme, et le regard fait l’expérience de ses possibilités.
