Pietro Chiesa
Geboren 1876.
Gestorben 1959.
Pietro Chiesa wurde 1876 in Sagno in eine Malerfamilie geboren. An der Accademia di Brera in Mailand studierte er bei Giuseppe Mentessi und arbeitete im Atelier von Adolfo Feragutti Visconti. Sein Werdegang entwickelte sich zwischen der Lombardei und dem Tessin, in einem ständigen Dialog zwischen den beiden visuellen Kulturen.
Mit Quiete, das 1900 an der Weltausstellung in Paris gezeigt und mit einer Medaille ausgezeichnet wurde, erlangte er früh Anerkennung. Ab 1901 nahm er regelmässig an der Biennale von Venedig teil und kehrte 1917 in die Schweiz zurück.
In seinen frühen Gemälden nehmen soziale Fragen einen wichtigen Platz ein. Der Künstler unterrichtete im Rahmen der Società Umanitaria in Mailand, während seine Bildsprache Symbolismus, die Erforschung der ungeteilten Farbe und den Jugendstil durchlief. Allmählich gewannen das Porträt, Szenen aus dem Familienleben sowie religiöse und allegorische Sujets an Bedeutung.
In den 1920er- und 1930er-Jahren suchte seine Wandmalerei nach stärker synthetischen Formen und einer auf die Dimensionen der Architektur abgestimmten, klar lesbaren Komposition. L’Emigrante, für den Bahnhof von Chiasso geschaffen, und das Fresko Vita ticinese, das für die Schweizerische Landesausstellung in Zürich 1939 konzipiert wurde, verankern dieses Bestreben an öffentlichen Orten.
Dennoch kehrte Chiesa immer wieder zu vertrauten Gesichtern und Gesten zurück. Neben den grossen Kompositionen vermitteln seine Porträts und Genreszenen ein intimeres Bild seiner Malerei. Zudem illustrierte er Bücher, insbesondere die Gedichte seines Bruders Francesco.
Diese Spannweite – vom Tafelbild zum Fresko und von Italien zur Schweiz – erhellt seine Stellung in der Tessiner Kunst der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Das Museo d’arte in Mendrisio bewahrt seinen Werk- und Archivbestand und widmete ihm 2004 eine Retrospektive.
