Paul Camenisch
Né en 1893.
Meurt en 1970.
Suisse / lié à la scène suisse
Paul Camenisch (1893–1970) appartient à cette génération d’artistes suisses qui a donné à l’expressionnisme une voix propre. Né à Zurich et mort à Bâle, il commence pourtant par l’architecture : il étudie à l’EPF de Zurich de 1912 à 1916, travaille sur des chantiers en Allemagne, puis dans des bureaux bâlois. De cette formation naissent ses premières aquarelles, où des constructions fantastiques prennent l’allure de visions plutôt que de projets à bâtir.
Au milieu des années 1920, la peinture devient son terrain principal. Avec Hermann Scherer et Albert Müller, Camenisch fonde Rot-Blau, groupe décisif pour la réception de l’expressionnisme en Suisse. Son séjour auprès d’Ernst Ludwig Kirchner à Davos en 1926 nourrit cette période d’expérimentation.
Dans les paysages tessinois et les figures de ces années, la couleur vive et le geste énergique transforment le motif en expérience sensible.
Après avoir participé à une seconde formation de Rot-Blau en 1928, il compte aussi parmi les fondateurs de la Gruppe 33. Dans les années 1930, son œuvre s’oriente vers un réalisme aux couleurs intensifiées. Scènes de la vie proche et prises de position sociales y cohabitent ; son engagement politique s’exprime également hors de l’atelier, notamment dans l’aide aux femmes et aux enfants d’Allemagne dès 1933.
La peinture tardive s’ouvre davantage à un naturalisme idéaliste, comme le montre le projet du tableau Das geliebte Leben, entrepris au début des années 1960. Cette trajectoire, des architectures imaginaires aux paysages habités, révèle un peintre toujours attentif à la tension entre le monde vécu et le monde désiré.
