Otto Dix

Otto Dix (Untermhaus, heute Gera, 1891 – Singen, 1969) war ein deutscher Maler und Grafiker und eine bedeutende Figur der Neuen Sachlichkeit. Er absolvierte seine Ausbildung an der Kunstgewerbeschule in Dresden und meldete sich während des Ersten Weltkriegs als Freiwilliger. Die Erfahrung der Front prägte sein Werk nachhaltig und nährte seine schonungslosen Darstellungen von Gewalt, Überlebenden und den gesellschaftlichen Umwälzungen der Nachkriegszeit.

Ab den 1920er-Jahren entwickelte Dix einen scharf beobachtenden Realismus, der die deutsche Gesellschaft mit bisweilen karikaturhafter Präzision betrachtete. Seine Porträts erfassen die Menschen anhand ihrer Kleidung, ihrer Haltung und der Zeichen ihres sozialen Milieus. Das Porträt der Journalistin Sylvia von Harden (1926), das im Centre Pompidou aufbewahrt wird, zeigt eine allein im Café sitzende Berliner Intellektuelle mit einer Zigarette in der Hand.

Das Museum hebt hervor, wie Dix kühle Beobachtung und Gesellschaftssatire miteinander verbindet und seinem Modell zugleich eine unabhängige und moderne Präsenz verleiht.

Der Krieg bleibt eines seiner zentralen Themen. Im Triptychon Der Krieg (1929–1932) greift er die Formen mittelalterlicher Altarbilder auf, um die Betrachterin und den Betrachter mit Zerstörung und Leid zu konfrontieren. Im selben Zeitraum inszeniert das Triptychon Die Großstadt (1927–1928), das sich heute im Kunstmuseum Stuttgart befindet, das Nachtleben und die sozialen Gegensätze der Weimarer Republik.

Diese Werke zeigen, wie sich sein Realismus vom Porträt auf weit gespannte kollektive Kompositionen ausdehnt.

1927 zum Professor an der Dresdner Akademie ernannt, wurde Dix 1933 vom NS-Regime entlassen; seine Werke wurden als «entartet» diffamiert. 1936 liess er sich am Bodensee nieder und wandte sich fortan hauptsächlich Landschaften und religiösen Themen zu, blieb jedoch der Figuration verbunden. Sein Werk durchläuft damit mehrere visuelle Regime, ohne seine Aufmerksamkeit für die Menschen und die Spannungen ihrer Zeit aufzugeben.