Leo Leuppi
Geboren 1893.
Gestorben 1972.
Leo Leuppi (1893–1972) nimmt innerhalb der Schweizer Avantgarde eine besondere Stellung ein: Er erkundet die Formen der Abstraktion und schafft zugleich kollektive Räume, in denen unterschiedliche Ansätze aufeinandertreffen können. Der in Zürich geborene und verstorbene Maler, Grafiker und Bildhauer trägt zum Aufschwung der modernen Kunst in der Stadt bei. 1936 rückt die Ausstellung «Zeitprobleme in der Schweizer Malerei und Plastik» im Kunsthaus Zürich insbesondere sein Werk ins Zentrum einer Auseinandersetzung mit den neuen Wegen der Schweizer Malerei und Bildhauerei.
Im darauffolgenden Jahr gründet er gemeinsam mit Richard Paul Lohse die Allianz, einen Verband moderner Künstler, dessen Präsident er wird.
Seine künstlerische Suche entzieht sich einer einzigen Formel. Ende der 1930er-Jahre bezeichnet Leuppi seine Kompositionen als «concrétions». Die Werke aus den Jahren 1935 bis 1950 ordnen geometrische Formen in sorgfältig konstruierten Gleichgewichten; zugleich bewahren sie eine Freiheit, die in einen Dialog mit dem Surrealismus tritt.
Die beiden im Museum Haus Konstruktiv aufbewahrten weissen oder gelben «Filetages» bringen Faden und Relief in die Komposition ein: Zur bemalten Oberfläche tritt eine materielle Präsenz hinzu, die dem Objekt nahesteht. Nach 1950 werden seine Formen zeitweise organischer und farbiger, bevor in den späten Werken eine Rückkehr zu stärker reduzierten geometrischen Ordnungen erfolgt.
Leuppi trägt diese Erfindung auch über das Bild hinaus. Eine Eisenskulptur für eine Fassade in Thun, ein Mosaik in der Schule Kolbenacker und ein Wandgemälde in einer Zürcher Wohnanlage verankern seine Forschungen im alltäglichen Raum. Seine Druckgrafiken zirkulieren in Gemeinschaftsportfolios mit Max Bill, Sophie Taeuber-Arp oder Hans Arp, wie die Sammlung des Museum of Modern Art zeigt.
Diese Verbindung von persönlichem Werk, öffentlicher Kunst und gemeinschaftlichem Handeln kennzeichnet seine Rolle in der Schweizer Moderne.
