Kurt Seligmann
Né en 1900.
Meurt en 1962.
Suisse / lié à la scène suisse
Kurt Seligmann (1900–1962) est un peintre, graveur et écrivain né à Bâle, devenu helvético-américain. Après une première formation artistique à Genève, il reprend ses études à l’Accademia di Belle Arti de Florence, puis s’installe à Paris en 1929. Il y participe au groupe Abstraction-Création avant de rejoindre le cercle surréaliste.
Son œuvre développe un univers singulier peuplé de figures chevaleresques, de troubadours et de créatures hybrides, où l’imaginaire médiéval se mêle aux métamorphoses et à l’inquiétante étrangeté. Le dessin, la peinture et l’estampe lui permettent de décliner ces motifs dans des compositions minutieusement élaborées. À la veille de la guerre, Seligmann émigre aux États-Unis et s’établit à New York, où il poursuit sa carrière et expose dès 1939 à la galerie Karl Nierendorf.
Il y apporte une contribution notable à la réception du surréalisme. Son intérêt pour l’occultisme et l’histoire des symboles nourrit aussi ses recherches et son livre The Mirror of Magic, paru en 1948. Ses œuvres figurent aujourd’hui dans les collections de musées américains et européens.
Le parcours de Seligmann relie ainsi la scène bâloise et genevoise de ses débuts aux avant-gardes parisiennes et new-yorkaises.
