Joseph Hornung
Né en 1792.
Meurt en 1870.
Suisse / lié à la scène suisse
Né à Genève en 1792 et mort aux Eaux-Vives en 1870, Joseph Hornung est un peintre genevois spécialisé dans le portrait, la peinture de genre et la peinture d’histoire. Il se forme à Genève puis à Paris, où il étudie auprès d’Antoine-Jean Gros ; de retour dans sa ville natale, il expose au Musée Rath à partir de 1826. Son œuvre historique puise notamment dans l’histoire de la Réforme et dans les récits fondateurs de Genève.
Des tableaux consacrés à Jean Calvin témoignent de cette orientation, tandis que le diptyque conservé au château de Chillon évoque la captivité de François Bonivard. Hornung participe également à la vie civique genevoise : il siège au législatif cantonal à partir de 1836, d’abord au Conseil représentatif puis au Grand Conseil. Cette double présence, dans le monde artistique et dans les institutions politiques, situe son activité dans la culture publique genevoise du XIXe siècle.
Il exerce aussi la lithographie, notamment pour des portraits et des scènes d’actualité. Les sources patrimoniales identifient plusieurs artistes de la famille Hornung ; les dates et les œuvres évoquées ici se rapportent au peintre genevois né en 1792. Le diptyque de Chillon et les scènes de l’histoire réformée montrent deux facettes de sa peinture d’histoire, tournée à la fois vers la mémoire locale et vers les épisodes qui façonnent l’identité civique genevoise.
