Joseph Hornung

Si forma a Ginevra e poi a Parigi, dove studia presso Antoine-Jean Gros; rientrato nella sua città natale, espone al Musée Rath a partire dal 1826. La sua opera storica attinge in particolare alla storia della Riforma e ai racconti fondativi di Ginevra. I dipinti dedicati a Giovanni Calvino testimoniano questo orientamento, mentre il dittico conservato nel castello di Chillon rievoca la prigionia di François Bonivard.

Hornung partecipa inoltre alla vita civica ginevrina: dal 1836 siede nell’organo legislativo cantonale, dapprima nel Consiglio rappresentativo e poi nel Gran Consiglio. Questa duplice presenza nel mondo artistico e nelle istituzioni politiche colloca la sua attività nella cultura pubblica ginevrina del XIX secolo. Si dedica anche alla litografia, in particolare per ritratti e scene di attualità.

Il dittico di Chillon e le scene della storia della Riforma mostrano due aspetti della sua pittura di storia, rivolta tanto alla memoria locale quanto agli episodi che plasmano l’identità civica ginevrina.