John Armleder
Geboren 1948.
Armleder ab 1966 seine Ausbildung an der dortigen Kunstgewerbeschule und wandte sich schon früh der Performance- und Aktionskunst zu. 1969 gründete er die Gruppe Ecart mit, ein dem Fluxus nahestehendes Kollektiv, dessen Happenings sowie verlegerische und ausstellungsbezogene Aktivitäten dazu beitrugen, die Grenzen zwischen Kunst und Alltag zu verwischen. Diese Durchlässigkeit bleibt ein strukturierendes Prinzip seines Werks, das Malerei, Skulptur, Installation, Performance und kuratorische Praktiken umfasst, ohne sich auf ein Medium oder eine einzige Sprache festzulegen.
Ab 1979 bringen die Furniture Sculptures Bilder, Möbel sowie alltägliche oder industriell gefertigte Gegenstände miteinander in Beziehung. Statt die Malerei als autonomes Feld zu präsentieren, konfrontiert Armleder sie mit ihrer häuslichen Umgebung und mit Elementen, die durch Gebrauch und Referenzen geprägt sind. Untitled (FS 169) (1987), das im Centre Pompidou aufbewahrt wird, verbindet so eine geometrische Leinwand mit einem Sofa.
Die Komposition lässt die schwarz-weisse Abstraktion mit dem Mobiliar in Dialog treten und verlagert die Malerei in den gemeinschaftlich genutzten Raum und in die Konventionen der Präsentation. Das Werk zeugt zudem von seinem Interesse an den Vermächtnissen der Avantgarde, denen er sich eher durch Annäherung und Verschiebung als durch die Befolgung eines stilistischen Programms nähert.
In den folgenden Jahrzehnten entwickelt Armleder insbesondere die Pour Paintings, Wandmalereien und Installationen aus heterogenen Gegenständen weiter. Quicksand 2, 2019–2020 im MAMCO präsentiert, vereint Plexiglas, künstliche Blumen, Bücher und audiovisuelle Vorrichtungen zu einem Ensemble, das zugleich an ein Museumslager, ein Atelier und einen Geschäftsraum erinnert. Die Anordnung wird dabei zu einer ebenso bestimmenden Frage wie die zusammengefügten Elemente: Ihr Status oszilliert zwischen Kunstwerk, Dekor, Ware und Fragment.
Diese Aufmerksamkeit für den Kontext verbindet seine frühen kollektiven Erfahrungen mit seinen späteren Installationen.
Seine Praxis zeichnet sich somit durch eine Beweglichkeit zwischen historischen Referenzen, gewöhnlichen Gegenständen und abstrakten Formen aus. Indem Armleder diese Register nebeneinander bestehen lässt, stellt er die Kategorien des Originals und des Reproduzierbaren, der Kunst und des Dekors auf die Probe und überlässt es zugleich den Betrachtenden, Beziehungen zwischen den Elementen herzustellen.
