Johannes Robert Schürch
Geboren 1895.
Gestorben 1941.
Nach einer Ausbildung in einer grafischen Werkstatt in Zürich und einer Tätigkeit im Plakatwesen begibt er sich 1916 auf Anraten von Ferdinand Hodler nach Genf und besucht die École des beaux-arts. Ein Aufenthalt in Florenz 1921–1922, wo er alte Meister kopiert, geht einem Jahrzehnt des zurückgezogenen Lebens mit seiner Mutter in Locarno-Monti voraus. Dort, zwischen 1922 und 1932, entfaltet sich der fruchtbarste Teil seines Schaffens.
Schürch malt einige Ölbilder, doch das Papier wird zu seinem bevorzugten Bildträger. Mit Feder und Pinsel lässt er die Tinte fliessen, verdünnt sie zu Lasuren und lässt manchmal Aquarell die Formen färben. Die Kontraste zwischen den feinen Linien, den dunklen Massen und den beinahe leeren Flächen verleihen diesen kleinen Formaten eine unmittelbare Kraft.
Sein Blick richtet sich auf gezeichnete Körper, Armut, Figuren der Strasse oder des Zirkus, aber auch auf Paare und Gesten der Nähe. Im alten Motiv des Totentanzes wie auch in seinen Landschaftsvisionen begegnet die Präsenz des Todes dem Bedürfnis nach menschlicher Verbundenheit.
Das Gemälde Clown (1921) erinnert an seine Beziehungen zur Welt des Zirkus, für den er Plakate gestaltet hatte, während die Hunderte später entstandenen Zeichnungen und Aquarelle eine immer grössere Freiheit zeigen. Aufgrund der Intensität seiner Bilder dem Expressionismus zugeordnet, bleibt Schürch eine unabhängige Figur. 1941 in Ascona gestorben, war er 1976 Gegenstand einer Retrospektive im Aargauer Kunsthaus und anschliessend der Ausstellung Alles sehen 2024–2025, die sich auf seine Arbeiten auf Papier und seine Skizzenbücher konzentrierte.
Ihre erneute Sichtbarkeit offenbart eine Kunst, in der die menschliche Fragilität mit bemerkenswerter Ökonomie der Mittel Gestalt annimmt.
