Jean Baier
Geboren 1932.
Gestorben 1999.
Bei Jean Baier nimmt die Geometrie die Anmutung einer schwebenden Bewegung an. Klare Formen rücken einander näher, stossen visuell aufeinander und lassen schmale Durchgänge frei. Die Komposition beruht auf diesen Kräfteverhältnissen: Jedes Element scheint für das Gleichgewicht des Ganzen notwendig zu sein.
Der 1932 in Genf geborene und 1999 in derselben Stadt verstorbene Künstler entwickelt ein Werk, in dem die Farbe auf die Präzision der Konstruktion trifft.
Baier, der eine Ausbildung in Mechanik absolvierte, erlernt die Malerei als Autodidakt. 1951 bildet eine Konferenz von Fernand Léger über die architektonische Polychromie einen entscheidenden Impuls. Diese Verbindung von Farbe und Raum begleitet seinen Werdegang.
Der Zürcher Konkreten Kunst nahestehend und aufmerksam gegenüber den Prinzipien Mondrians, bevorzugt er Farbflächen, klare Konturen und asymmetrische Gleichgewichte. Diagonalen führen eine visuelle Beweglichkeit in diese strenge Ordnung ein.
Seine technischen Entscheidungen sind wesentlicher Bestandteil dieser Suche. Die mit der Spritzpistole auf industriellen Trägern, insbesondere auf Aluminium, aufgetragene Farbe verleiht der Oberfläche eine andere Präsenz als eine mit dem Pinsel bearbeitete Leinwand. Zwischen Bild, Objekt und Relief erkundet Baier den Austausch zwischen Fläche und Volumen.
Sein Vokabular findet auch in den für das Théâtre de poche de Genève entworfenen Bühnenbildern eine Fortsetzung.
Die Architektur verleiht diesem Werk einen neuen Massstab. Die 1963 für die ehemalige Cafeteria der Universität St. Gallen ausgeführten farbigen Metallreliefs und später der Wandeingriff an der Schweizer Botschaft in Brasília von 1983 verankern seine Forschungen in Orten des Lebens und der Bewegung.
Die Druckgrafik offenbart eine weitere Facette dieser Welt. Die Hôpitaux universitaires de Genève bewahren rund fünfzig seiner Radierungen; ihre Ausstellung von 2022 präsentierte unter anderem zehn Aquatinten in Schwarz und Weiss. Um in Baiers Werk einzutreten, kann der Blick einer Diagonale folgen, bei einem Zwischenraum verweilen und anschliessend zum Ganzen zurückfinden: Die scheinbare Einfachheit wird zu einer aktiven Erfahrung des Raums.
