Hermann Hesse
Geboren 1877.
Gestorben 1962.
Hermann Hesse (1877–1962) ist als Schriftsteller bekannt, doch das Aquarell nimmt in seinem künstlerischen Schaffen einen dauerhaften Platz ein. 1916, während einer persönlichen Krise, beginnt er zu malen und erprobt zunächst mehrere Techniken. Zu seinen ersten Motiven gehören Stillleben, Selbstbildnisse und Landschaften des Engadins, der Region Locarno und Berns.
Nach seiner Niederlassung im Tessin im Jahr 1919 rücken Farbe und Aquarellmalerei ins Zentrum seines bildnerischen Schaffens.
In Montagnola, wo er zunächst in der Casa Camuzzi lebt, geben Spaziergänge den Anstoss zu einer regelmässigen künstlerischen Praxis. Dörfer, Rebberge, Kapellen, «grotti» und in den Fels gehauene Keller fügen sich zu einem Tessin, das aus der Perspektive des Spaziergängers betrachtet wird. Diese kleinen Bilder bleiben nicht von seinen Schriften getrennt: Hesse versieht Manuskripte von Gedichten, Briefe an seine Kinder und Freunde, Skizzen zu «Wanderung» sowie mehrere illustrierte Fassungen von «Piktors Verwandlungen» mit Farben.
Das Aquarell wird so ebenso zu einer Möglichkeit, einen Ort oder einen Gedanken mitzuteilen, wie zu einem eigenständigen Werk. Rund dreitausend Aquarelle werden seinen Tessiner Jahren zugeschrieben, hauptsächlich der Zeit zwischen 1919 und dem Ende der 1930er-Jahre.
Das Museo Hermann Hesse in Montagnola präsentiert in der Torre Camuzzi, nahe seiner ehemaligen Wohnung, Aquarelle zusammen mit den Büchern, Fotografien und Gegenständen des Schriftsteller-Malers. Auch die Kunstsammlungen der Schweizerischen Eidgenossenschaft verzeichnen Werke von seiner Hand, darunter «Tessiner Dorf» und eine Zeichnung mit dem Titel «Ein tessiner Dorf». Diese Bestände erinnern daran, dass Hesses Malerei über die Illustration seines literarischen Ruhms hinausgeht: Seine farbigen Landschaften bilden eine kontinuierliche Beobachtung des Tessins, seiner gebauten Formen und seiner ländlichen Kultur.
