Henri Dufaux
Henri Dufaux (1879–1980) è stato pittore, illustratore e pioniere dell’aviazione. Studiò alle scuole di belle arti di Ginevra e Parigi, prima di lavorare con il fratello Armand a invenzioni meccaniche. Nel 1901 i due fratelli misero a punto un motore per bicicletta, per poi progettare apparecchi per il volo, tra cui un elicottero sperimentale nel 1905 e il biplano Dufaux 4.
Nell’agosto del 1910 Armand pilotò quest’ultimo per l’intera lunghezza del lago Lemano, in un volo destinato a segnare gli esordi dell’aviazione svizzera. Nel 1912 i fratelli abbandonarono l’aeronautica e vendettero i loro brevetti. Henri tornò allora alla pittura, proseguendo l’eredità familiare.
Illustratore di libri e riviste, durante il periodo tra le due guerre attinse motivi dai suoi viaggi in Africa e Oceania. La sua tela Forêt équatoriale, realizzata per il Ministero delle Colonie a Parigi, gli valse la Légion d’honneur. Il Museo svizzero dei trasporti conserva inoltre Le triomphe de l’aviation ou la sottise des hommes, dipinto a olio del 1943: due costruttori di aeroplani si trovano di fronte a una città bombardata, sormontata da una visione mitologica.
L’opera testimonia il suo sguardo critico sull’aviazione divenuta strumento di guerra. Henri Dufaux riunì così una carriera artistica e un contributo tecnico alla storia dei trasporti.
