Henri Fehr
Né en 1890.
Meurt en 1974.
Suisse
Un visage monumental, des lettres qui participent à l’image, une composition immédiatement lisible : les affiches d’Henri Fehr révèlent un artiste pour qui le dessin peut aussi devenir un langage public. Peintre et graphiste suisse, actif dans le milieu genevois, Fehr vit de 1890 à 1974. Son parcours invite à rapprocher deux formes de création souvent regardées séparément, la peinture de chevalet et l’affiche imprimée.
Après un apprentissage de deux ans dans le domaine de l’ingénierie, il étudie aux Beaux-Arts et à l’École des arts industriels de Genève, puis à l’Académie Julian de Paris. Le Louwman Museum souligne dans son travail graphique l’influence de l’Art déco et du cubisme, notamment à propos de l’affiche du XIe Salon international de l’automobile, moto et cycle de Genève, réalisée en 1934.
Cette lithographie constitue une porte d’entrée particulièrement éclairante. Le personnage, dont seule une moitié du visage apparaît, acquiert une présence presque sculpturale. Le texte prend place dans l’organisation des lignes, tandis que les teintes froides renforcent l’impression de rigueur.
L’image associe ainsi la figure humaine à la célébration de la mécanique et de la modernité. Un exemplaire appartient à la Bibliothèque de Genève, qui lui a consacré une présentation dans le magazine municipal.
La peinture occupe également une place dans son œuvre. L’inventaire des Collections d’art de la Confédération répertorie La Seine à Paris, datée de 1923, Port d’Yvoire, antérieur à 1933, et Rendez-vous, de 1954. Ces repères donnent une profondeur chronologique à une production qui comprend notamment des paysages.
Pour découvrir Fehr, on peut comparer ce que demande chaque support : l’affiche doit saisir le regard, tandis que le tableau permet une attention prolongée. Observer le cadrage et la place des formes offre un premier fil conducteur pour explorer cette double pratique.
