Heinrich Aerni
Né à Alt St. Johann, Saint-Gall, Suisse le 24 février 1926.
Meurt à Herisau, Appenzell Rhodes-Extérieures, Suisse le 3 juin 2013.
Suisse · Art brut et Outsider Art · dessin et aquarelle
Heinrich Aerni, également connu sous la forme Heinrich Aerne (Alt St. Johann, 24 février 1926 – Herisau, 3 juin 2013), est un dessinateur et aquarelliste suisse rattaché à l’Art brut et à l’Outsider Art. SIK-ISEA fixe précisément ses dates et le décrit comme artiste, dessinateur et aquarelliste relevant de l’Art brut.
Sans formation artistique académique, Aerni vit dès sa jeunesse dans des institutions d’accompagnement de Suisse orientale. En 1975, il rejoint la maison Eben-Ezer à Teufen. C’est dans ce contexte qu’une accompagnante l’encourage à dessiner durant les veilles nocturnes.
À partir de la fin des années 1980, le dessin devient son activité principale. Il réalise également des aquarelles et signe fréquemment ses feuilles « Heinrich » ou « Heinrih ».
Son œuvre repose sur un vocabulaire graphique personnel développé en dehors des conventions scolaires. La répétition, la densité du trait, la simplification des formes et l’organisation très directe de la surface l’inscrivent dans le champ de l’Art brut suisse. L’intérêt de ses dessins tient précisément à cette autonomie formelle : ils ne cherchent pas à imiter les modèles de l’art académique, mais construisent un univers graphique cohérent à partir d’une pratique quotidienne.
La reconnaissance institutionnelle est aujourd’hui solide dans le domaine spécialisé. L’open art museum de Saint-Gall, anciennement Museum im Lagerhaus, conserve un ensemble important d’œuvres d’Aerni grâce à l’acquisition en 2014 de la collection Mina et Josef John, l’un des ensembles majeurs d’Outsider Art suisse. Aerni figure dans l’exposition « Die Sammlung Mina und Josef John » présentée au musée en 2015.
Son travail avait déjà été montré en 1997 dans l’exposition collective « Art Brut. Unbekannte Bekannte » à Zurich.
Le catalogue « Die Sammlung Mina und Josef John im Museum im Lagerhaus », publié en 2015, constitue une référence essentielle pour replacer Aerni parmi les créateurs suisses d’Art brut. Aucun corpus d’enchères suffisamment fiable et homogène n’a été identifié ; Swiss Art Gallery privilégie donc le poids des collections spécialisées, des archives et de la documentation muséale plutôt qu’une cote artificielle.