Franz Niklaus König
Né en 1765.
Meurt en 1832.
Suisse / lié à la scène suisse
Franz Niklaus König est identifié comme peintre suisse. Il s'est fait connaître par des aquatintes et d'autres estampes — souvent destinées au public visitant le Bernese Oberland — ainsi que par des scènes de genre rurales et des représentations de costumes traditionnels, plusieurs gravures ayant été reproduites à de nombreux exemplaires.
Formé d'abord dans l'atelier paternel — son père est nommé Emanuel König — il poursuit des apprentissages à Berne auprès de Tiberius Dominikus et Marquard Wocher, puis devient, vers 1782, élève de Sigmund Freudenberger. Il se perfectionne ensuite dans la gravure et dans les techniques de reproduction auprès de Balthasar Anton Dunker.
En 1786 il crée à Berne une entreprise de peinture en bâtiment et épouse, la même année, Maria Magdalena Wyss. La notice signale une famille nombreuse — 19 enfants — dont seulement quatre ou cinq auraient atteint l'âge adulte.
En 1797 il déménage avec sa famille dans l'Oberland bernois, s'installant d'abord à Interlaken, puis résidant à Unterseen de 1803 à 1809. Son activité est temporairement perturbée par l'invasion française de 1798 ; la source rapporte qu'il sert alors comme capitaine d'artillerie. C'est durant cette période qu'il figure parmi les promoteurs des Fêtes d'Unspunnen, tenues pour la première fois en 1805 (la source mentionne également une implication en 1808).
Dans l'Oberland il se spécialise en aquatintes et en images de la vie rurale, des sujets qui contribueront à sa notoriété à travers la reproduction de certaines planches. Sa production comprend des estampes colorées, des lithographies, des aquarelles et de petites huiles pensées pour les visiteurs de la région; certaines de ces œuvres furent montrées en tournées en Suisse, en Allemagne et à Paris.
Des œuvres de Franz Niklaus König sont conservées dans plusieurs collections publiques, parmi lesquelles le Bern Historical Museum, la Swiss National Library, le Kunstmuseum Bern, le Kunsthaus Zürich et la Graphische Sammlung ETH Zürich. Les notices biographiques consultées incluent le Dictionnaire historique de la Suisse (notice de Tapan Bhattacharya) et des notices spécialisées comme SIKART.
