Auguste de Niederhäusern — Rodo
Né en 1863.
Meurt en 1913.
Suisse / lié à la scène suisse
Auguste de Niederhausern, dit Rodo (né à Vevey le 2 avril 1863 — mort à Munich le 21 mai 1913), est un sculpteur identifié comme « suisse » qui a fait l’essentiel de sa carrière à Paris et a été collaborateur d’Auguste Rodin entre 1892 et 1898.
Formé d’abord à Genève, il fut l’élève de Jules Salmson en 1881 à l’école des arts industriels, poursuivit ses études à l’École des beaux‑arts de Genève, puis fréquenta l’Académie Julian en 1886 avant d’intégrer les Beaux‑Arts de Paris en 1887.
À Paris, il fréquenta des artistes suisses tels que Ferdinand Hodler, Eugène Grasset, Alexandre Perrier et Albert Trachsel, et se rapprocha des milieux symbolistes, bohèmes et anarchistes parisiens. Parallèlement, la documentation le signale comme membre de la Rose‑Croix, se disant occultiste et adepte de la Théosophie.
Sa production comprit des commandes publiques en Suisse, notamment les trois figures allégoriques (Helvetia et les pouvoirs exécutif et législatif) qui ornent le sommet de la façade du Palais fédéral à Berne, réalisées en 1900. En France, il exécuta notamment le monument à Paul Verlaine — ami du sculpteur selon la source — qui fut inauguré en 1911 au Jardin du Luxembourg à Paris. La statue intitulée Jérémie, conçue en 1913, fut fondue en 1918 puis placée près de la cathédrale Saint‑Pierre de Genève en 1939.
Un buste de Paul Verlaine daté de 1902 attribué à Rodo figure parmi les œuvres conservées en collection publique (musée d’Orsay, Paris).
Il exerça également une activité pédagogique ; parmi les élèves identifiés figurent les sculptrices Léonie de Marolles et Suzanne Tranchant ainsi que le sculpteur Maurice Sarkissoff, dit Sarki.
Pour une étude monographique, voir Claude Lapaire, Auguste de Niederhäusern‑Rodo (1863–1913). Un sculpteur entre la Suisse et Paris, ISEA / Éditions Benteli, 2001.
