August Babberger
Né à Hausen im Wiesental (Allemagne) le 8 décembre 1885.
Meurt à Altdorf (Suisse) le 3 septembre 1936.
Allemande · Symbolisme et expressionnisme · paysage alpin et peinture monumentale.
August Babberger est un peintre et graveur allemand dont le parcours relie le Bade et la Suisse centrale. Sa famille s’installe à Bâle en 1895 ; il y apprend la peinture décorative et fréquente l’école des arts et métiers. Soutenu par Hans Thoma, il étudie auprès du graveur Walter Conz à Karlsruhe en 1908–1909, puis se perfectionne à Florence auprès d’Augusto Giacometti entre 1909 et 1911.
Installé à Francfort de 1912 à 1920, il épouse en 1912 l’artiste lucernoise Anna Maria Tobler, connue comme Anna Babberger-Tobler. Les paysages du lac des Quatre-Cantons, puis les montagnes uranaises et le Klausenpass, deviennent des motifs essentiels. Nourri notamment par l’exemple de Ferdinand Hodler, son langage associe simplification des formes, rythmes de la composition et couleur expressive.
Nommé professeur à la Badische Landeskunstschule de Karlsruhe en 1920, Babberger en prend la direction à partir de 1923. Son enseignement rapproche la peinture des arts monumentaux et décoratifs : fresque, mosaïque et sgraffite. Heinrich Danioth suit ses cours en 1925.
Les peintures réalisées pour l’église réformée de Wolhusen cette même année illustrent son activité en Suisse centrale.
La figure humaine, le portrait et la nature morte accompagnent chez lui le paysage de montagne. Les compositions monumentales cherchent une unité entre l’homme et la nature plutôt qu’une simple description topographique. Écarté de l’enseignement en 1933 sous le régime national-socialiste, il poursuit son travail en Suisse.
Une importante partie de son œuvre entre par donation à la Staatliche Kunsthalle Karlsruhe en 1962.
Les collections permettent de suivre cette trajectoire : la Kunsthalle Karlsruhe conserve notamment Knabenkopf « Walter », 1908, inventaire 2414 ; le Städel Museum possède Frauen im Grünen, 1931, inventaire SG 1174. Sa réception est également documentée par l’exposition du Kunstmuseum Luzern de 1958, par celle du Kunstmuseum Hohenkarpfen en 2000 et par sa présence dans l’exposition de collection schön?! à Lucerne en 2025–2026.
Les archives de Gloggner documentent des adjudications de CHF 4’200 pour Blick auf den Pilatus en 2001, CHF 5’000 pour Sommerblumen en 2003 et CHF 1’700 pour une vue du Schächental en 2025. Schuler a présenté Figurenstudie, 1915, en décembre 2016 avec une estimation de CHF 1’500–2’200, sans résultat affiché sur la page consultée. Ces références concernent des œuvres, techniques et formats distincts ; elles ne constituent pas une cote uniforme.
