Rolf Knie
Geboren 1949.
Rolf Knie (geboren am 16. August 1949 in Bern) ist ein Schweizer Künstler, Maler, Bildhauer, Schauspieler und Zirkusartist. Als Sohn von Fredy Knie senior, dem Direktor des Schweizer National-Circus, gehört er der sechsten Generation der Knie-Dynastie an.
Mit fünf Jahren tritt er erstmals in der Manege auf und wächst im Kontakt mit dem nomadischen Leben des Zirkus auf – eine Erfahrung, die eine wichtige Quelle seines Schaffens bleibt. Er ist nicht mit seinem Onkel väterlicherseits, Rolf Knie senior (1921–1997), Tierbändiger und Zirkusdirektor, zu verwechseln.
Nachdem er in der Manege gearbeitet hatte, unter anderem als Reiter, Tierbändiger und Clown, wird Rolf Knie mit dem komischen Duo bekannt, das er mit Gaston Häni bildet, und später auf den Theaterbühnen und im Film. Ab Ende der 1970er-Jahre entwickelt er zudem seine Tätigkeit als Maler weiter; dazu wird er von dem Künstler Hans Falk ermutigt und in das Zeichnen und Aquarellieren eingeführt. Falk begleitet den Zirkus während mehrerer Saisons.
Sein Umzug nach Mallorca im Jahr 1990 markiert einen Wendepunkt: Von da an widmet er sich hauptsächlich der bildenden Kunst und beginnt eine von der spanischen Corrida inspirierte Serie.
Der Zirkus bleibt im Zentrum seines visuellen Vokabulars: Clowns, Tiere und Manegenszenen treten neben Porträts, Zeichnungen, grafischen Arbeiten und figurativen Skulpturen. Auf seiner Website werden Gemälde auf Leinwand und Zirkuszeltstoff, Lithografien, Collagen aus Plakaten und historischen Lithografien des Circus Knie sowie Bronzen präsentiert. Die Tier- und Zirkusmotive bilden so die Verbindung zwischen seiner Erfahrung in der Manege und seiner Atelierarbeit.
Gemeinsam mit seinem Sohn Gregory gründet er 2002 den Winterzirkus Salto Natale, den er bis 2021 koproduziert. Das Verkehrshaus der Schweiz führt ihn als Maler auf und bewahrt Dokumente im Zusammenhang mit seinen Tätigkeiten für den Circus Knie.
