Paul Bachmann
Né en 1896.
Meurt en 1971.
Suisse · Figuration suisse de l’entre-deux-guerres · peinture, gravure, illustration et caricature.
Peintre, dessinateur, graveur, illustrateur et caricaturiste suisse, Edwin Paul Bachmann (Frauenfeld, 1896 – Hirzel, 1971) travaille sous le nom de Paul Bachmann. Fils du peintre Jakob Edwin Bachmann et frère d’Edwin Karl Bachmann, il appartient à une famille d’artistes dont les signatures proches imposent une identification attentive. Il commence à peindre vers 1922 en autodidacte et effectue un voyage d’étude en Italie en 1923.
Sa peinture se développe dans les années 1920 autour du paysage et de la figure. La documentation familiale relève l’influence d’Henri Rousseau et cite des compositions comme Der Trompeter et Luftreise. Paul Bachmann pratique l’huile et la tempera, mais accorde aussi une place importante au dessin, au bois gravé et au linoléum.
Il participe à de nombreuses expositions au Kunsthaus Zürich dans les années 1920 et 1930 et figure à l’Exposition nationale suisse des beaux-arts de 1928.
Une œuvre apporte un ancrage muséal précis : Herbstlandschaft, vers 1925, huile sur toile, appartient au Kunsthaus Zürich depuis 1929 par la collection du Dr H. E. Mayenfisch et porte le numéro d’inventaire 1968.
Cette présence institutionnelle permet de distinguer solidement Paul Bachmann de son frère Edwin Karl et de leur père, eux aussi présents dans les archives artistiques zurichoises.
À partir des années 1930, sa pratique s’étend largement à la communication visuelle. Il travaille comme graphiste utilitaire, illustrateur et caricaturiste, notamment pour Die Tat et le Nebelspalter. Une caricature de Paul Bachmann datée de 1936 est encore reproduite par le Nebelspalter dans sa documentation contemporaine.
Il conçoit aussi des affiches, des images scolaires et plusieurs livres illustrés pour enfants, dont la série Bill und Bob publiée dans les années 1940.
Installé à Hirzel dès 1935, Bachmann poursuit parallèlement la peinture de paysages et les travaux graphiques. Ses signatures constituent un repère utile : il emploie fréquemment « Paul Bachmann HIRZEL » au verso des huiles, tandis que ses caricatures peuvent porter le monogramme « P.BA ». Cette distinction est importante dans une famille où son père et son frère Edwin Karl utilisent le prénom Edwin et où les attributions ont parfois été confondues.
Le marché de Paul Bachmann reste plus discret que celui de son père, mais des passages en vente sont documentés. Une œuvre intitulée Kauft Bücher, attribuée à Edwin Paul Bachmann, a notamment été proposée chez Dobiaschofsky en mai 2023. Les comparaisons doivent séparer clairement peintures, dessins, gravures, affiches et illustrations, dont la fonction, le format et la rareté sont très différents.