Meret Oppenheim

Eine mit Fell überzogene Tasse genügt, um die vertrauteste Handlung fremd erscheinen zu lassen. Mit Object, 1936 entstanden und im Museum of Modern Art in New York aufbewahrt, schafft Meret Oppenheim eines der emblematischen Bilder des Surrealismus. Doch ihr Werk eröffnet ein weitaus grösseres Feld: Gemälde, Zeichnungen, Objekte, Gedichte und für den öffentlichen Raum bestimmte Arbeiten zeugen von einer Vorstellungskraft, die ihre Ausdrucksformen frei wechselt.

1932 geht sie gemeinsam mit der Künstlerin Irène Zurkinden nach Paris. Im darauffolgenden Jahr laden Alberto Giacometti und Jean Arp sie ein, mit den Surrealisten am Salon des Surindépendants auszustellen. Ihre Forschungen erstrecken sich auch auf Schmuck, Möbel und Mode – Bereiche, in denen unerwartete Verbindungen zu Instrumenten der Gestaltung werden.

Eine lange persönliche und künstlerische Krise begleitet ihre Rückkehr nach Basel im Jahr 1937. Dennoch arbeitet sie weiter, erlernt Restaurierungstechniken und vertieft ihre Auseinandersetzung mit der Farbe. Die Einrichtung eines Ateliers in Bern im Jahr 1954 markiert eine neue fruchtbare Phase.

Ihre erste grosse Retrospektive, die 1967 im Moderna Museet in Stockholm organisiert wird, unterstreicht die Weite eines Werdegangs, der weit über das berühmt gewordene Jugendwerk hinausgeht.

In Le Secret de la végétation, einem 1972 entstandenen und im Kunstmuseum Bern aufbewahrten Ölgemälde, verwandelt sich ein alter Traum in eine abstrakte Vision der Natur. Eine helle vertikale Form und ein leuchtendes Blätterwerk bilden einen Raum, in dem innere Welt und pflanzliche Energie aufeinander antworten. Träume nähren ihre Vorstellungskraft, ohne eine einheitliche Methode zu bilden.

Um Oppenheim zu entdecken, kann man sich zunächst fragen, was sich an einem Gegenstand, einem Material oder einer Silhouette verändert hat. Das Vertraute kippt dann ins Unbekannte: Diese Fähigkeit zur Verschiebung verleiht ihren Werken ihre poetische Kraft.