Francis Bott
Geboren 1904.
Gestorben 1998.
Jahrhundert als nomadischer Künstler. Seine Malerei trägt die Spuren eines von Exil, politischem Engagement und der Bewegung zwischen Paris und dem Tessin geprägten Lebens. Nachdem er aus dem nationalsozialistischen Deutschland geflohen war, hielt er sich in Prag auf, wo ihn die Begegnung mit Oskar Kokoschka darin bestärkte, seinen künstlerischen Weg weiterzuverfolgen.
Anschliessend gelangte er nach Paris, wo er lange Zeit ein Atelier unterhielt, auch als er sich in der italienischen Schweiz niederliess.
Ab den 1950er-Jahren wandte sich Bott der Abstraktion zu. Die Werke seiner informellen Periode zeichnen sich durch die Dichte der Materie und die Kraft der Farbbeziehungen aus. Eine Gouache mit dem Titel «Komposition», datiert 1959 und im Kunsthaus Zürich aufbewahrt, bezeugt, dass seine Arbeiten bereits zu dieser Zeit in Schweizer Sammlungen vertreten waren.
Um 1968 verändert sich seine Malerei: Die pastosen Farbaufträge weichen einheitlicheren Farbflächen und geraden Linien, die den Raum gliedern. In den Serien «Espaces concertés» und «Cathédrales» eröffnen Orthogonalen und Diagonalen innerhalb einer präzisen geometrischen Konstruktion eine angedeutete Tiefe.
Botts Verbindung zum Tessin verstärkt sich ab 1970, als seine Ehefrau Aida Hussein dort als Ärztin tätig ist. Von da an teilt der Künstler seine Zeit zwischen seinen Tessiner Lebensorten und Paris, bevor er sich in Breganzona niederlässt. Die Schenkung von rund 650 Werken, die seine Witwe 2016 der Gemeinde Massagno machte, ermöglichte es, seine informellen und geometrischen Schaffensphasen nacheinander zu präsentieren.
Dieser Weg offenbart eine beständige Suche: mit wechselnden malerischen Mitteln einer offenen und zugleich konstruierten Vorstellung von Raum Gestalt zu verleihen.
