Ernest Geiger
Geboren 1876.
Gestorben 1965.
Ernst Geiger zeichnet sich durch eine wissenschaftliche Laufbahn aus, die die europäische experimentelle Pharmakologie mit den Fragestellungen der Ernährungsbiochemie in den Vereinigten Staaten verbindet und über Forschungs- und Lehrtätigkeiten in Graz, Pécs und später an der University of Southern California führte. Zunächst an der Universität Graz medizinisch ausgebildet, verteidigte und erlangte er dort am 30. April 1921 seinen Doktortitel.
Nach seiner Übersiedlung in die Vereinigten Staaten ergänzte er seine universitäre Ausbildung durch einen Ph.D. an der University of Southern California, den er 1947 erhielt.
Seine europäischen Arbeiten zeugen von einer Expertise in experimenteller Pharmakologie: Zu seinen Leistungen zählen insbesondere eine Studie von 1922 über die Wirkung von Strophanthin auf das Froschherz sowie 1925 eine Untersuchung mit G. Mansfeld über den Wirkmechanismus des Insulins. Während seiner Grazer Jahre arbeitete er am Pharmakologischen Institut beruflich mit Adolf Jarisch junior zusammen.
Anschliessend trat er in das Pharmakologische Institut der königlich-ungarischen Elisabeth-Universität in Pécs unter der Leitung von Geza Mansfeld ein, habilitierte sich dort und erhielt aufeinanderfolgende akademische Ernennungen: 1934 zum Assistenzprofessor und 1936 zum außerordentlichen Professor. Der institutionelle Kontext von Pécs wird in der Dokumentation durch das spätere Schicksal von Geza Mansfeld deutlich, der 1944 aus rassischen Gründen deportiert wurde und nach dem Krieg zurückkehrte; dies präzisiert das wissenschaftliche Umfeld, in dem Geiger tätig war.
Er stammte aus einer Familie jüdischen Glaubens und heiratete am 16. August 1928 Dr. Lilly Amalia Szirtes; das Paar hatte einen Sohn, Leslie Erwin, geboren am 23.
Dezember 1929. Die Dokumentation vermerkt ferner einen Eintrag über die Konversion zum Unitarismus im Jahr 1938, der als Nachtrag auf der Heiratsurkunde erwähnt wird.
Auf der Flucht aus Europa traf Ernst Geiger am 4. Januar 1939 an Bord der SS Paris in New York ein; nach einem Aufenthalt in Toronto reiste er im März 1939 über Buffalo in die Vereinigten Staaten ein, und seine Familie (Lilly und ihr Sohn) emigrierte ihrerseits im März 1939, hielt sich kurz in Chicago auf und liess sich anschliessend in Kalifornien nieder.
In den Vereinigten Staaten lehrte er mehr als elf Jahre am Department of Biochemistry and Nutrition der USC Medical School und bekleidete gleichzeitig industrielle Funktionen als Forschungsdirektor bei der Van Camp Seafood Co. in Terminal Island (Kalifornien). Seine Arbeiten konzentrierten sich auf den Proteinstoffwechsel und dessen Rolle in der Ernährung; zu seinen bedeutenden Veröffentlichungen in den Vereinigten Staaten gehören ein Artikel in Science von 1950 über die Proteinsynthese sowie 1958 ein Beitrag in The American Journal of Clinical Nutrition über die mögliche Nutzung von Plankton für die menschliche Ernährung.