Claudévard

Peintre et cartonnier, Claudévard — nom d’artiste de Jean-Claude Évard de la peinture et de la tapisserie aux interventions monumentales intégrées à des bâtiments. Dans ses compositions picturales, il explore la fragmentation colorée de l’espace et recherche un équilibre entre formes et couleurs au sein de dynamiques mouvantes ; ses expérimentations peuvent être rapprochées de l’art informel. Cette diversité se prolonge dans les arts graphiques, la sculpture et la scénographie, tandis que la conception de cartons pour le textile relie son travail à la réalisation de tapisseries.

Son parcours commence par un apprentissage d’employé de commerce dans une étude de notaire, mené parallèlement à des cours de peinture au Mouvement culturel romand auprès de Maurice Robert. En 1949, son intérêt pour le graphisme publicitaire le conduit à s’inscrire en arts appliqués au Technicum cantonal de Bienne. Un voyage en Italie en 1953 lui fait découvrir le travail des fresquistes italiens ; la source biographique relie cette découverte à son goût pour le monumental, notamment dans ses projets de tapisserie.

Peinture, création graphique, sculpture et arts textiles composent ainsi une pratique plurielle, dans laquelle la recherche d’équilibres colorés trouve aussi un prolongement dans des réalisations de grande échelle.

Avec son épouse Jeanne-Odette, Claudévard réalise une vingtaine de tapisseries monumentales. En 1967, il fonde avec une dizaine d’artistes romands, parmi lesquels Denise Voïta, Arthur Jobin et Françoise Ragno, le Groupement des cartonniers-lissiers romands. Plusieurs commandes ou réalisations monumentales prennent place dans l’architecture : la façade en béton gravé du Musée des beaux-arts du Locle, une fresque en bas-relief de 150 m² au Collège de Numa-Droz à La Chaux-de-Fonds et une fresque en béton piqué sur le bâtiment communal du Cerneux-Péquignot.

La scène constitue un autre champ de travail : il réalise les scénographies du Procès de la truie d’Henri Debluë en 1961, de Jeunesse en 1964 et de Fuenteovejuna de Lope de Vega en 1966.

Entre 1954 et 1982, il participe à dix biennales du Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds. En 1977, il prend part à Tapisseries suisses, artistes d’aujourd’hui, exposition internationale organisée par le Groupement des cartonniers-lissiers romands et présentée dans plusieurs pays européens. En 1987, une installation monumentale de Claudévard est présentée lors d’une exposition à l’Abbatiale de Bellelay.

Après sa mort, le Musée des beaux-arts du Locle consacre en 2006 une exposition à Claudévard et Jeanne-Odette, tandis que paraît la même année l’ouvrage Hommage à Jeanne-Odette et Claudévard. Plusieurs tableaux sont signalés comme visibles sur le site de la Collection des arts visuels de Bienne.