Alfred van Muyden

Peintre suisse, il est destiné à des études de droit, mais choisit l’art lors d’un séjour à Munich. En 1838, il entre à l’école des beaux-arts de la ville et étudie auprès de Wilhelm von Kaulbach. Il séjourne en Italie de 1842 à 1848, où il reçoit sa première commande connue : un tableau biblique pour le Musée Arlaud de Lausanne.

Après un retour en Suisse et un passage par Paris, il repart en Italie pour six ans. Il expose à Lausanne et à Paris en 1855, puis s’établit définitivement à Champel, près de Genève, en 1856. Il contribue avec Auguste Turrettini à la fondation de la Société des amis des beaux-arts de Genève et de la Société des peintres et sculpteurs suisses.

Il défend également l’attribution aux artistes du droit de reproduction de leurs œuvres.

Les collections muséales éclairent la variété de ses sujets. La Femme des Abruzzes allaitant un enfant (1850), conservée au MSK de Gand, est une peinture à l’huile sur toile signée et datée par l’artiste. La scène de maternité, située par le musée dans les Abruzzes, relève de la peinture de genre et du romantisme.

Le Petit Palais conserve Jeune mère et son enfant, tableau à l’huile de 1853, signé « A van Muyden » et associé lui aussi à l’intimité domestique et à la maternité. Le Musée d’art et d’histoire de Genève conserve son Autoportrait avec sa femme et son fils (1850), Elles montrent son intérêt pour la vie familiale et les scènes de genre, à côté de la peinture d’histoire.

Les sources concordent sur les dates. Le DHS situe son décès à Plainpalais, alors distinct de Genève; les notices muséales indiquant Genève simplifient donc le lieu. « Jacques Alfred » est une variante rencontrée dans certaines références; les collections consultées retiennent Alfred van Muyden.