Associé à la seconde génération des paysagistes néerlandais italianisants, aux côtés de Jan Both et de Jan Asselijn, Nicolaes Berchem construit des paysages idéalisés où figures et animaux prennent place dans une lumière méridionale. Peintre animalier, il intervient dans les paysages de Jacob van Ruisdael et de Jan Hackaert en y introduisant personnages et animaux ; les sources mentionnent également ses collaborations avec Jan Wils. Une source caractérise son approche comme une pastorale qui associe un certain réalisme et une simplicité rustique au pittoresque des ruines et à la fantaisie décorative.
Fils du peintre Pieter Claesz, il reçoit d’abord sa formation auprès de son père, puis poursuit son apprentissage à Amsterdam auprès de Nicolaes Moeyaert, entre 1639 et 1641. En 1642, il est inscrit à la guilde de Saint-Luc de Haarlem sous le nom de Claes Pietersen. Après avoir vécu à Amsterdam avec sa famille à la fin des années 1650 et durant les années 1660, il revient à Haarlem au printemps 1670 et habite l’Oude Gracht. Il meurt à Amsterdam le 18 février 1683. Parmi les élèves que les sources associent à Berchem figurent Karel Dujardin, Abraham Begeyn, Willem Romeyn, Hendrick Mommers, Johannes van der Bent et Dirk Maas.
L’ampleur de son œuvre est évaluée à plus de huit cents peintures, environ cinq cents dessins et une cinquantaine de gravures. Ses estampes comprennent cinq séries d’eaux-fortes dites Animalia ; l’une, réalisée en 1644, met en scène du gros bétail, tandis qu’une autre, vers 1650, est consacrée aux moutons. À partir du milieu des années 1650, ses gravures tendent vers une sophistication teintée de classicisme ; certaines compositions de moutons, épurées, se concentrent sur les animaux et font l’économie des figures humaines. Parmi les œuvres citées dans des collections publiques figurent un Paysage italien avec des bergers et un troupeau près d’un pont, daté de 1651 et conservé au Castello Sforzesco, ainsi que Muletière près d’un gué, vers 1660, au Louvre, et Paysans avec quatre bœufs et une chèvre à gué près d’un aqueduc en ruine, daté de 1655-1660, à la National Gallery de Londres. La publication Nicolaes Berchem. Im Licht Italiens est signalée comme un catalogue d’exposition paru à Gand en 2006.
Cette fiche réunit les repères d’identité de Nicolaes Berchem et les références de tableaux, dessins et œuvres sur papier retrouvées dans les catalogues de ventes.
Les références comprennent les catalogues et les résultats disponibles ; elles ne correspondent pas toutes à des ventes réalisées. Les résultats chiffrés excluent les attributions et les lots particuliers.
Œuvres référencées en ventes publiques
Kornfeld · Lot 2117
Italienische Küstenlandschaft mit Turm und Gebäuden, links mit Kühen beladenes Fährschiff
Notice documentaire SwissArtGallery, rédigée à partir des sources citées. Les titres, techniques et mentions sont proposés dans la langue de la fiche ; le texte original du catalogue reste accessible dans chaque notice. Notice mise à jour :
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