Master IW

Désigné sous le nom de Master IW ou de Monogrammiste I.W., cet artiste est présenté comme un peintre de la Renaissance tchèque ou saxonne, actif entre 1520 et 1550 principalement dans le nord-ouest de la Bohême ; le monogramme qui signe son œuvre n’a pas été rattaché avec certitude à un nom précis. Des historiens de l’art allemands cités par la source le donnent pour élève de Lucas Cranach l’Ancien et indiquent qu’il travailla dans l’atelier de Wittenberg avant de s’établir en Bohême. Sa clientèle comprenait notamment le monastère d’Osek, l’église des diacres de Most, la cathédrale Saint-Guy de Prague et des familles aristocratiques ; après 1538, il aurait probablement dirigé son propre atelier avec un assistant.

Son langage pictural se nourrit de modèles gravés de Cranach, dont la source relève aussi des traits apparentés dans certains visages de saints. Les premières œuvres sont décrites comme présentant des figures d’une certaine fragilité et des plis de draperie anguleux. Dans les œuvres tardives, la facture devient plus fluide et les passages entre ombre et lumière plus nuancés ; frises, chapiteaux et bordures dorées de chasubles y contribuent à une attention marquée aux détails décoratifs.

Le Suicide de Lucrèce, première œuvre signée et datée répertoriée, remonte à 1525 et se trouve dans la collection Heinz Kisters à Kreuzlingen ; une Vierge à l’Enfant de la même année est conservée à la Galerie nationale de Prague. Le retable marial de Želina, daté de 1526, est présenté comme la plus grande œuvre complète signée et datée de l’artiste et est conservé au musée régional de Chomutov. Le tableau votif de Šopka, peint sur ses deux faces et daté de 1530, se trouve à la Galerie des beaux-arts de Bohême du Nord, à Litoměřice. Le Christ pensif de 1541 est donné comme sa dernière œuvre signée ; l’original est conservé aux Staatliche Kunstsammlungen de Dresde, tandis que deux copies ultérieures sont signalées à Duchcov et à Chomutov. Un ex-voto de Kašpar Kašpárek, daté de 1538 et destiné à l’origine à l’église du monastère franciscain de Plzeň, est aujourd’hui conservé à la Galerie nationale de Prague. Parmi les œuvres ultérieures figurent Le Meurtre de saint Venceslas (1543), conservé dans la chapelle Saint-Venceslas de la cathédrale Saint-Guy à Prague et associé à une composition murale du Maître du retable de Litoměřice ainsi qu’à une gravure sur bois de Cranach, et la Décollation de sainte Catherine (1544), conservée à Litoměřice, probablement issue du panneau central d’un retable démonté et perdu. L’Élévation du serpent de bronze, provenant du monastère d’Osek, est attribuée à son atelier vers 1550.

Œuvres référencées en ventes publiques

Koller

Salome with the head of Saint John the Baptist.

Huile sur panneau

Texte original du catalogue

Salome with the head of Saint John the Baptist.
oil on panel

Date à documenter

Référence de catalogue — vente non attestée

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