Alfred Courmes

Alfred Courmes (1898–1993), peintre français, développe une œuvre où des sujets issus de la mythologie et de la tradition chrétienne sont traités sur un mode volontiers humoristique, parfois à connotation sexuelle ou homoérotique. La confrontation du classicisme avec une vision surréaliste et expressionniste est décrite comme une référence durable de son travail. Ses tableaux rapprochent des univers antiques ou médiévaux d’éléments contemporains — vêtements, objets usuels ou motifs publicitaires — et empruntent aussi à l’imagerie des annonces et aux photographies de journaux à sensations.

Après des études secondaires à Monaco, Courmes est encouragé par son père, officier de marine, à poursuivre son désir de devenir peintre. Il est élève de Roger de La Fresnaye, que la source présente comme son seul disciple. Une première orientation cubiste est attestée par Nature morte cubiste au pinceau, datée de 1921. Installé à Paris en 1925, il expose au Salon des indépendants et au Salon d’automne. La découverte, dans les musées de Bruges et de Gand, des œuvres de Van Eyck, Hans Holbein, Dürer et Brueghel constitue un autre repère de son parcours. En 1929, il peint L’Homme blessé en hommage à La Fresnaye ; cette œuvre s’inscrit dans un travail où classicisme et visions surréaliste et expressionniste se côtoient.

En 1936, Courmes partage avec Tal Coat le prix Paul Guillaume pour Saint Sébastien. Une toile de ce sujet, datée de 1934, figure parmi les œuvres conservées au Centre Pompidou. L’année suivante, il reçoit la commande du Toucher pour le pavillon de la manufacture de Sèvres à l’Exposition internationale de Paris ; l’œuvre de 1937 est également conservée au Centre Pompidou. Il réalise par ailleurs la décoration murale de la salle à manger de l’ambassade de France à Ottawa. Ce travail, qui lui demande deux ans, est signé et daté du 21 juillet 1939. En 1930, alors qu’il réside près de la gare de l’Est, il exploite le cinéma populaire Verdun-Palace.

En 1946, il participe à l’Exposition surréaliste de Lille avec Magritte et Clovis Trouille. À partir de 1957, il expose régulièrement au Salon de mai. Il prend part en 1976 à l’exposition Mythologies Quotidiennes au musée d’art moderne de la ville de Paris. Deux rétrospectives jalonnent ensuite cette reconnaissance institutionnelle : l’une au musée de Grenoble en 1979, l’autre au Centre Georges-Pompidou à Paris en 1989.

Œuvres référencées en ventes publiques

Dobiaschofsky

La charrette.

Huile sur toile

Texte original du catalogue

La charrette.
Öl auf Leinwand

Date à documenter

Référence de catalogue — vente non attestée

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