Die Treppe behält ihre Adresse

Eine Treppe dient gewöhnlich dazu, eine Ebene zu verlassen und eine andere zu erreichen. Man kann sie begehen, ohne ihr viel Aufmerksamkeit zu schenken, weil das, was uns interessiert, davor oder danach liegt. In einem Gemälde von 1965 wählt Émile Chambon genau diesen Durchgangsraum. Der Titel im Katalog lautet Die gewendelte Treppe, 23 Boulevard de la Cluse. Er verbindet eine Form und eine Adresse. Das Gemälde gibt dem, was Bewegung ermöglicht, damit die Möglichkeit, um seiner selbst willen betrachtet statt lediglich benutzt zu werden.

Das Wort gewendelt führt bereits eine Bewegung in unsere Vorstellung ein. Ein Aufstieg, der die Richtung ändert, lässt sich nicht als gerade Linie verstehen. Der Körper richtet sich allmählich aus, und der Blick entdeckt Teile, die nicht alle im selben Augenblick sichtbar sind. Das Gemälde erlaubt uns nicht, die Stufen wirklich zu begehen. Es hält eine Ansicht auf einer festen Oberfläche fest, ausgehend von einem Raum, dessen Nutzung eine Abfolge voraussetzt. Dieser Unterschied zwischen der möglichen Bewegung und dem unbewegten Bild bildet einen konkreten Einstieg in die Begegnung mit dem Motiv.

Die Adresse macht diese Begegnung genauer. Sie verhindert, dass man die Treppe als vollständig anonyme Architektur betrachtet. Wir kennen hier nicht alle Bewohner, die Veränderungen des Gebäudes oder die genauen Umstände der Entstehung. Diese Lücken dürfen nicht mit einer erfundenen Nachbarschaftsgeschichte gefüllt werden. Der Titel bewahrt genügend Besonderheit, um das Werk mit einem benannten Ort zu verbinden. Er bietet einen Anhaltspunkt, ohne uns sämtliche Erfahrungen liefern zu wollen, die an dieser Adresse stattgefunden haben. Das Gemälde behält sein Objekt, während die Geschichte des Gebäudes noch dokumentiert werden muss.

Die genaue Hausnummer kann eine weitere Wirkung haben: Was man für ein allgemeines Motiv hielt, wird zu einer verorteten Präsenz. Es geht nicht mehr um irgendeine vorstellbare Treppe. Der Künstler hat jene ausgewählt, der sein Titel eine Adresse gibt. Wir können diese Entscheidung erkennen, ohne anzunehmen, dass der Ort zwangsläufig eine persönliche Bedeutung hätte, deren Schlüssel wir besässen. Die Vertrautheit eines Raums und sein biografischer Wert sind zwei verschiedene Fragen. Ein Gemälde kann einen genauen Ort bewahren, selbst wenn seine persönlichen Gründe dem Besucher nicht vollständig zugänglich sind.

Eine Treppe gehört auch zu den Räumen, die mehrere Menschen nacheinander teilen. Sie ist nicht auf das private Zimmer eines einzigen Bewohners reduziert. Die konsultierte Quelle beschreibt nicht alle Nutzungen des gemalten Ortes; wir können dennoch über diese allgemeine Funktion des Motivs nachdenken. Ein gemeinsamer Durchgang ermöglicht Begegnungen, bleibt aber oft im Hintergrund ihrer Erzählung. Das Gemälde kehrt diese Rangordnung der Aufmerksamkeit um. Es lädt ein, die Struktur zu betrachten, die Bewegungen begleitet, mit der Möglichkeit, das zu bemerken, was die Gewohnheit weniger sichtbar machte.

Um ein solches Werk zu betrachten, kann der Besucher zwei einfache Fragen behalten. Was macht eine Ausrichtung oder eine Drehung verständlich? Was verwandelt ein architektonisches Element in eine eigenständige malerische Präsenz? Diese Fragen verlangen nicht, von einer abwesenden Person zu erzählen. Sie lenken die Aufmerksamkeit zurück zur Darstellungsarbeit. Der Titel hat uns ein Objekt und eine Adresse gegeben; das Gemälde muss nun in dem betrachtet werden, was es anbietet. Eine dokumentarische Beschreibung hilft beim Anfang, ersetzt aber nicht die Zeit, die man der gemalten Oberfläche gewährt.

Auch das Jahr 1965 legt nicht alle möglichen Nutzungen des Bildes fest. Die Malerei bewahrt einen historischen Anhaltspunkt, während unsere Erfahrung mit Treppen aus anderen Orten und anderen Momenten stammen kann. Dieser Abstand erlaubt eine Begegnung ohne vollständige Übereinstimmung. Wir erkennen die Funktion des Motivs und entdecken dann eine besondere Ausführung Chambons. Das Thema muss nicht spektakulär sein, um die Aufmerksamkeit zu halten. Manchmal genügt es, dass ein Künstler unsere Priorität verschiebt: einen Augenblick nicht mehr zu suchen, wohin ein Durchgang führt, und zu beginnen, seine Existenz zu betrachten.

Die Adresse bleibt schliesslich mit der Treppe verbunden, während das Werk einen grösseren Raum für den Blick öffnet. Wir besuchen durch das Gemälde nicht das ganze Gebäude. Wir begegnen einer Wahl: einem gewöhnlich durchquerten Ort eine Oberfläche und einen Titel zu geben. Die Erzählung kann bei dieser genauen Verwandlung stehen bleiben. Am 23 Boulevard de la Cluse hat ein Durchgang Chambon ein Motiv geliefert; in der Malerei führt dieser Durchgang nicht mehr nur anderswohin. Er wird selbst zu einem Ort, an dem unsere Aufmerksamkeit verweilen kann.