Roger Kathy

Roger Kathy war ein belgischer Maler, dessen künstlerischer Weg sich in der Schweiz, insbesondere im Kanton Aargau, entfaltete. Als Autodidakt lernte er das Malen anhand von Büchern und im Kontakt mit den Werken, die er in Museen sah. Dieser freie Werdegang hilft, die Vielfalt eines Œuvres zu verstehen, das sich nicht auf eine einzige Ausdrucksweise reduzieren lässt.

Seine Gemälde aus dem späten Jahrzehnt der 1950er-Jahre sind nicht-gegenständlich und stehen in ihrer Energie der «Action Painting» nahe. Andere Werke räumen anschliessend erkennbaren Motiven ihren vollen Platz ein: Häfen, Landschaften, Städte und Figuren. Der Übergang zwischen diesen Registern lädt dazu ein, hinter dem Sujet zu beobachten, wie der Pinselstrich den Raum konstruiert und die Oberfläche belebt.

Die Titel zweier Ölgemälde, die in einem Auktionskatalog überliefert sind, New York – Fifth Avenue und New York – East River, erinnern an das Interesse des Malers an grossen Stadtansichten. Ihre unterschiedlichen Formate legen zudem nahe, dass sich das Schauspiel der Stadt aus mehreren Massstäben heraus betrachten lässt. Diese Lesart der Werke bleibt eine Einladung, sie anzusehen, und keine festgelegte stilistische Chronologie.

Kathy stellte an verschiedenen Orten in der Schweiz aus: Eine Ausstellung im Kunsthaus Glarus ist für das Jahr 1971 dokumentiert, und ein Plakat belegt seine Präsentation im Musée de l’Athénée in Genf 1976. Sein Werk bewegte sich damit zwischen den Kunstszenen der Deutsch- und der Westschweiz. Kathy ist der Name, unter dem Roger Thys sein Leben als Maler signierte; er ermöglicht es, sein Werk von jenem der Künstlerin Kathy Thys zu unterscheiden.

Seine Gemälde wiederzuentdecken bedeutet, einer Suche zu folgen, in der der abstrakte Impuls und die Aufmerksamkeit für die Orte nebeneinander bestehen, ohne zu einer Formel zu erstarren.