Hans Leu le Jeune
Nato nel 1490.
Muore nel 1531.
Pittore zurighese nato intorno al 1490, Hans Leu il Giovane si distingue, secondo le fonti, per un’arte radicata nella tradizione sacra medievale e per una rappresentazione della natura permeata di panteismo. La sua vicenda riunisce un retaggio familiare, soggiorni in Germania e un adattamento forzato agli eventi religiosi — elementi documentati che spiegano in parte la dispersione e la distruzione di un gran numero delle sue opere.
Nato a Zurigo intorno al 1490 e figlio del pittore Hans Leu il Vecchio, compare inizialmente nelle fonti come membro di una bottega familiare. Si formò verosimilmente nella bottega paterna, dove è menzionato come assistente sin dal 1504. Compì quindi un soggiorno a Norimberga, dove scoprì le opere di Albrecht Dürer e Albrecht Altdorfer.
Prima del suo ritorno a Zurigo è riportato anche un soggiorno presso Hans Baldung a Friburgo in Brisgovia. Tornò a Zurigo nel 1514. La scarsità di commissioni lo indusse ad arruolarsi e a combattere nella battaglia di Marignano nel 1515.
Nel 1523 fu testimone di episodi di iconoclastia che portarono alla distruzione della maggior parte delle sue opere sacre e di quasi tutte quelle del padre. Di fronte a tali eventi, manifestò inizialmente la propria opposizione alla nuova fede protestante e si stabilì a Lucerna. Nel 1526 si adattò alle nuove condizioni e aderì alla Riforma protestante di Zurigo.
Il corpus noto comprende, fra le opere citate nelle fonti, una Crucifixion du Christ datata dopo il 1515, un Portrait d'un inconnu datato intorno al 1516 e la composizione Orphée et les Animaux datata 1519; alcune opere attribuite recano il marchio del garofano, associazione segnalata con i «Maestri del garofano», mentre lo stile generale è descritto come una congiunzione di tradizione sacra e di una visione della natura contraddistinta da una sensibilità panteistica.
Per quanto riguarda la vita privata, le fonti indicano che si sposò due volte, dapprima con Verena Ott (figlia di Hermann, consigliere comunale di Zurigo), poi con Margreth Haldenstein.