Frans Masereel

Frans Masereel (1889–1972) est présenté dans les sources comme un graveur, illustrateur, dessinateur et peintre engagé, dont l'œuvre porte un fort marqueur pacifiste et libertaire et dénonce la guerre et les inégalités (f1, f2, f7). Les notices donnent pour lui une naissance le 31 juillet 1889 à Blankenberge et un décès le 3 janvier 1972 à Avignon (f3, f4, f2).

Un séjour décisif à Genève, de 1915 à 1921, est signalé comme la période où il trouve son mode d'expression et son outil en gravure (f6). Au cours de ces années de guerre et d'exil culturel, il expose également à la Galerie Tanner de Zurich en 1918 (f14, f6).

De retour à Paris en 1921, il développe parallèlement une activité picturale documentée par des scènes de rue et des tableaux de Montmartre (f12). Parallèlement à sa peinture, il constitue au long de sa carrière une production importante de 'romans sans texte' : plus de quarante titres sont attribués à son catalogue (f18). Cette production narrative muette connaît une large diffusion, notamment en Allemagne, avec des tirages parfois mentionnés de l'ordre de 100 000 exemplaires (f19).

Après la Seconde Guerre mondiale, il est nommé professeur à la Hochschule der Bildenden Künste Saar à Sarrebruck, poste qu'il occupe de 1947 à 1951 (f13). En 1949 il conçoit une grande mosaïque pour la façade du siège de Villeroy & Boch à Mettlach, et la même année s'installe à Nice, où il réside et travaille pendant environ vingt ans (f16, f15).

L'articulation entre gravure engagée, récits muets et commandes publiques réunit les différents registres de sa pratique tels qu'ils apparaissent dans les jalons cités : livres sans texte, images de la rue, enseignement et réalisations de façade (f18, f7, f16).