Der Werdegang von Vladimir Tretchikoff entfaltet sich über mehrere Städte und verschiedene Tätigkeiten im Bereich der Bildgestaltung. Nach der Russischen Revolution von 1917 flüchtet seine Familie nach Harbin, wo er als Dekorationsmaler an der russischen Oper arbeitet und bis zu seinem sechzehnten Lebensjahr die Schule besucht. In Shanghai wird er Art Director und Illustrator bei Mercury Press, einem amerikanischen Werbe- und Verlagsunternehmen. Anschliessend lässt er sich mit seiner Frau Natalie Telpougoff in Singapur nieder, arbeitet in einer Werbeagentur, gibt Kunstunterricht und steuert Beiträge zum Straits Times bei. 1937 beauftragt Thomas Watson, der Leiter von IBM, ihn mit The Last Divers, um Malaysia in einer internationalen Ausstellung zu vertreten. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitet Tretchikoff als Propagandakünstler für das britische Informationsministerium.
In Batavia begegnet er Leonora Schmidt-Salomonson, genannt Lenka, die seine Lebensgefährtin und eines seiner bekannten Modelle wird. Bildnis von Lenka mit Orchidee aus dem Jahr 1944 ist ein Ölgemälde auf Leinwand im Format 98,5 × 75,5 cm; die Echtheit des Werks gilt laut Angaben als von Boris Gorelik anhand hochauflösender Fotografien bestätigt. 1946 trifft Tretchikoff in Südafrika wieder mit Natalie und ihrer Tochter Mimi zusammen, die zuvor evakuiert worden waren. Ab diesem Jahr lebt er in Kapstadt; 2002 macht ihn ein Schlaganfall unfähig zu malen, und 2006 stirbt er in dieser Stadt. Chinese Girl, ein Gemälde aus dem Jahr 1952, für das Monika Pon-su-san Modell stand, wird in Form von Drucken weit verbreitet.
1962 zieht eine Ausstellung seiner Werke bei Harrods in London mehr als 205 000 Besucher an. Die erste Retrospektive des Künstlers wird 2011 in der South African National Gallery in Kapstadt veranstaltet.
Dieses Profil vereint Identitätsnachweise zu Vladimir Tretchikoff sowie Gemälde, Zeichnungen und Arbeiten auf Papier aus Auktionskatalogen.
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Dokumentarischer Text von SwissArtGallery auf Grundlage der genannten Quellen. Titel, Techniken und Hinweise werden in der Profilsprache angezeigt; der Originaltext des Katalogs bleibt im jeweiligen Eintrag zugänglich. Dokumentation aktualisiert : 2026-10-19