Gazbia Sirry

Peintre égyptienne née au Caire en 1925 et morte en 2021, Gazbia Sirry inscrit son travail dans une réflexion sur la possibilité d’un art moderne égyptien. Diplômée de l’Institut Supérieur des beaux-arts pour jeunes filles du Caire en 1948, elle poursuit sa formation dans l’atelier de Marcel Gromaire en 1951, puis à Rome en 1952 et à Londres, où elle obtient en 1955 un diplôme de troisième cycle de la Slade School of Fine Art. Ses premières œuvres la rapprochent du Groupe d’art moderne, qui soutient que des moyens d’expression picturale occidentaux peuvent contribuer à l’émergence d’un art égyptien à la fois moderne et authentique.

Les femmes et les classes laborieuses occupent une place récurrente dans ses sujets ; la notice AWARE rattache ces représentations à l’iconographie nationaliste. Son rapport au régime de Nasser est décrit comme complexe, celui-ci ayant emprisonné son mari. Elle démissionne de ses postes d’enseignement au Helwan College of Fine Arts et à l’American University in Cairo après la suppression, pour des raisons religieuses, des cours de dessin de nu.

Son parcours international comprend des participations aux Biennales de São Paulo en 1953 et 1963, de Venise en 1956, 1958 et 1984, au Festival panafricain d’Alger en 1969 et au FESTAC de Lagos. À partir des années 1970, ses œuvres sont souvent présentées dans des contextes diplomatiques ; elle donne notamment une série d’expositions personnelles au Goethe-Institut du Caire entre 1970 et 1987. Elle vit en Tunisie en 1984 et 1985. Elle continue à peindre tard dans sa vie, notamment des paysages et des scènes de rue à l’aquarelle, médium qu’elle utilise de manière constante ; à 85 ans, au moment de la révolution de 2011, elle réalise aussi une série d’œuvres dans un style de plus en plus minimaliste. An Egyptian Family, huile sur toile datée de 1955 et mesurant 134 × 68 cm, est reproduite dans la notice AWARE avec un crédit au Mathaf: Arab Museum of Modern Art de Doha.

Œuvres référencées en ventes publiques