Ben Enwonwu

Ben Enwonwu nimmt einen zentralen Platz in der Entstehung der nigerianischen Moderne ein. Der aus Onitsha stammende Maler und Bildhauer wurde zunächst in Nigeria ausgebildet und setzte seine Studien in Großbritannien fort, unter anderem an der Slade School of Fine Art. Sein Werk verbindet visuelle Traditionen der Igbo und afrikanische Bildhauerei mit Verfahren europäischer Malerei. Porträts, tanzende Figuren und öffentliche Denkmäler gehören zu seiner Suche nach einer modernen, in Nigeria verankerten Bildsprache.

In Anyanwu strebt eine weibliche Bronzefigur zum Himmel. Der langgestreckte Körper und die aufwärtsführende Bewegung verleihen der Vorstellung eines kulturellen Erwachens Afrikas sichtbare Form. Diese Beschäftigung mit Identität berührt die Anliegen der Négritude. Enwonwu verknüpfte künstlerische Erfindung mit den Hoffnungen einer Gesellschaft, die das Ende kolonialer Herrschaft und den Beginn politischer Unabhängigkeit erlebte.