Nato a Creta nel 1541 e morto nel 1614, Domenico Theotokópoulos, noto come Greco, sviluppa un linguaggio pittorico che associa le tradizioni bizantine della sua isola natale alle innovazioni del Rinascimento a Venezia e a Roma. Il suo percorso lo conduce da Creta a queste due città italiane, dove trascorre quasi un decennio, prima di stabilirsi a Toledo.
In questa città si crea una clientela privata e intraprende una carriera che spazia in diversi ambiti: il ritratto, le immagini religiose destinate alla devozione domestica, nonché la decorazione di grandi altari familiari e cappelle. Secondo l’Art Institute of Chicago, tuttavia, non riesce a ottenere il sostegno duraturo dell’arcidiocesi di Toledo né quello di Filippo II.
L’Art Institute rileva nelle sue figure volti e gesti spesso molto espressivi, associati a panneggi dipinti con colori chiari e intensi. Queste caratteristiche sono descritte come tratti ricorrenti della sua opera.
El soplon, datato 1570–1572, è conservato al Museo di Capodimonte, a Napoli, con il numero d’inventario Q192 (1930). La scheda dell’opera la descrive come raffigurante un ragazzo che accende una candela con un tizzone e ne indica le dimensioni: 60,5 × 50,5 cm.
Tra le opere catalogate figura anche San Martino e il mendicante, datato intorno al 1597–intorno al 1600.
Nel 2020, l’Art Institute of Chicago ha presentato la mostra El Greco: Ambition and Defiance, dal 30 luglio al 19 ottobre.
Questa scheda raccoglie i riferimenti identificativi di El Greco e dipinti, disegni e opere su carta documentati nei cataloghi d’asta.
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Riferimenti esclusi dalle statistiche: attribuzioni e lotti particolari
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